朱由检赞同道：“二位爱卿的提议都很好。就按你们说的办，务必保护好京城和神剑。”
杨嗣昌和孙传庭领命后，迅速离开皇宫，着手准备应对之策。杨嗣昌前往城楼，亲自指挥士兵加强城防，安排巡逻路线，确保京城的每一个角落都在严密监控之下。孙传庭则挑选了一批精明强干的探子，让他们分散到京城各处，打探“暗影盟”和江湖杀手的消息。
几日后，探子们陆续传来消息。孙传庭看着收集来的情报，脸色越发严峻。他立刻去找杨嗣昌。
“杨大人，情况不妙。‘暗影盟’勾结的江湖杀手来自多个帮派，他们分散隐藏在京城周边的几个小镇上，似乎在等待着一个合适的时机发动袭击。而且，他们似乎还买通了京城内一些官员，作为内应。”孙传庭说道。
杨嗣昌怒拍桌子：“这些吃里扒外的家伙！竟敢与逆贼勾结。孙大人，京城内官员众多，一时之间难以查出哪些人被买通。我们得想个办法，引蛇出洞。”
孙传庭思索片刻：“杨大人，我们可以故意放出一些假消息，说神剑将在某日被转移到城外的某个地方。如果那些被买通的官员是内应，肯定会把这个消息传递给‘暗影盟’和江湖杀手，我们就可以趁机抓住他们。”
杨嗣昌眼睛一亮：“好主意！孙大人，就按你说的办。同时，我们在消息中提到的转移路线上设下埋伏，来个瓮中捉鳖。”
两人迅速安排人手，故意将神剑转移的假消息泄露出去。果然，没过多久，就有探子来报，京城内有几个官员鬼鬼祟祟地与城外的人联系。
“看来鱼儿上钩了。孙大人，立刻派人盯住这几个官员，等他们与‘暗影盟’和江湖杀手接头时，一网打尽。”杨嗣昌说道。
然而，就在他们准备实施抓捕行动时，洪承畴匆匆赶来。
“杨大人，孙大人，我刚得知一个消息，近日京城内一些富商和官员频繁往来，行为十分可疑。我担心这背后与‘暗影盟’和江湖杀手的事情有关。”洪承畴说道。
杨嗣昌和孙传庭对视一眼，杨嗣昌说道：“洪大人，看来这其中还有更深的猫腻。孙大人，抓捕官员的行动先缓一缓。洪大人，你详细说说你发现的情况。”
洪承畴坐下来，说道：“
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