天边泛起鱼肚白，道旁村落炊烟袅袅。
执念撑着沈筝一路未歇，日头东升，日头高挂，日头斜斜西倾。
终于，在沈筝通身骨头缝都开始抗议之时，袁州府城的轮廓，赫然出现在她视野当中。
远远望去，高大的城墙连绵数里，城门上方，“袁州府”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
再走近些，城门处的吆喝声、叫卖声、骡马嘶鸣声起此彼伏，一派热闹景象。
看着眼前幕幕，再抬头瞧瞧天穹高悬的明日，沈筝缓缓舒了口气。
离酉时日落还有一个时辰，她，赶到了。
在刘鸣远的带领下，一行人顺利入了府城。
街道宽阔平整，青石板路被行人的脚步磨得光滑，路旁商铺鳞次栉比，街角茶肆茶烟袅袅，商人高谈阔论，文人吟诗作对，笑声交织，衬得这座城格外鲜活。
袁州府，是一座兼具繁盛商业与鼎盛文风的州府，但此时的沈筝却无心细赏。
“沈大人。”刘鸣远打马追上了沈筝，低声道：“聚宝阁那边，酉时才能入场，您可要先随小人去商会稍作歇息？第五商会与聚宝阁相隔不远，一盏茶的时间便能走到。”
孩童念着打油诗从马腹旁打闹而过，沈筝略作思索后点头：“那便有劳。”
商会主事还并不知晓她前来，于情于理，她都应该去见上对方一面。
“沈大人这边请。”刘鸣远夹了夹马肚子，上前开道。
第五商会位于府城西侧，属闹中取静之地，商会门面上，悬着一块黑金匾，上书“第五商会袁州分号”，字体苍劲，沈筝一眼便瞧出这块匾是出自谁之手。
“第五老爷子来过袁州？”沈筝下巴微仰，望着牌匾问道。
刘鸣远顺着她的目光看向牌匾，眸中崇敬非常，“回沈大人话，这块会长亲书牌匾，是从上京运来的。”
原来如此。
沈筝收回目光，提步踏入商会大门，周遭来往皆是衣着体面的客商，言语间很是温和讲理，无一人吵闹喧哗。
由此可见，袁州分会的主事，的确能力不凡。
刘鸣远领着沈筝，一路朝主事厅而去，途中，不少客商主动向刘鸣远问好，甚至有人暗中打探起了沈筝身份，全都被刘鸣远面不改色地挡了回去。
“笃笃笃——”主事厅门被刘鸣远敲响。
“进。”厅内之人嗓音沉稳。
刘鸣远推开厅门，
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