子——衣衫凌乱，发髻散乱，呼吸急促得像跑坏了的狗——然后在火把光里将那份"情报"一字一字说出来：“山口驻军不过两千余人，而且大半是疲兵辅卒，战意不整，一击可溃。”
当逃回的喀玛腊瓦蒂把情报向他汇报时，时他还留着三分疑虑。现在，那轰鸣声亲口告诉他：伽色尼人的主力正在猛攻拉尔科特，无暇他顾。驻守山口的，不过是一支被遗忘在侧翼的偏师。
阿贾亚拉杰猛地勒起马头，“全军——进攻！”
一万三千人的遮诃摩那军队从山口两侧的坡地上涌下来。这是一幅令人心惊的景象。步兵如潮，密密麻麻地填满了谷道，长矛如林，盾牌如鳞，晨光从山脊斜劈下来，将那片涌动的人浪镀上一层冷硬的铜色。骑兵分列两翼，战马的铁蹄踏在碎石坡面上，激起一片哗哗的细响，马鬃在风中狂舞。战鼓声从中军轰然炸响，鼓点密如急雨，声浪在山谷中撞来撞去，把整片天地都填得满满当当。
古尔本部的前哨斥候飞马传回了消息。山口后方的营地里，沙努斯拉特·苏里正站在一块突出的岩石上，双臂抱在胸前，神色平静地望着那片呼啸而来的人浪。他是个身形精瘦的男人，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛在晨光下像两块冷却了的铁，既不惊慌，也无波澜。传令兵奔到跟前，气喘吁吁地报告兵力，报告方向，报告遮诃摩那骑兵的侧翼展开。
沙努斯拉特一下子变得紧张起来，但很快就平复心情，只点了点头说道，“迎战。”
遮诃摩那军的前锋以排山倒海之势撞上了古尔本部的第一道防线。那是一道用乱石和原木临时垒成的矮墙，歪斜、粗陋，看上去仿佛一推就倒，像贫民窟里随手堆起的院墙。前锋将领甚至没有下令展开战阵，只是一挥手，士兵们便呐喊着扑了上去，以为会是一场轻而易举的踏踩。然而矮墙后面飞出的，是密集的箭雨。
嗖——嗖嗖嗖——那声音不像别处的射箭，而像一阵突然炸开的冰雹，铺天盖地，没有间歇。古尔弓手蹲伏在石垒后，几乎不瞄准，只是一轮接一轮地拉弓放弦，纯粹以密度杀人。遮诃摩那前锋的第一排士兵像被一阵横风扫过的麦苗，刷地倒下了一片，后排的人踩着
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