余晖早已褪尽，天际只余几颗寒星。营地入口处，零星的火把摇曳，映照出士兵们疲惫却仍警惕的面孔。营帐在夜色下如一排排静默的幽灵，篝火燃烧的烟气与马汗的腥膻混合在空气中，沉重而压抑。远处的城墙灯火点点，如同散落的星辰，却无力驱散这座孤城即将崩塌的危机。
利奥波德勒马停驻，猛地翻身下马。营地里，士兵们围在火盆旁低声议论，铁锅中的麦粥咕嘟作响，蒸汽氤氲模糊了他们的面庞。利奥波德疾步闯入指挥帐篷，昏黄的油灯下，地图卷轴凌乱摊开在桌面。
泽维尔的副官早已在此等候，神色紧张，“大人！城中暴乱虽被压下，但猎豹营……”
话未说完，利奥波德便挥手截断，声音冷硬：“行了，我知道。”利奥波德回头对狮鹫营的一名传令兵说道：“全员集合。”
片刻之后，狮鹫营宛若潮水般集结。骑士披甲执矛，盾牌在火光下闪耀，火把一齐燃起，映红半边夜空。战马嘶鸣，铁甲碰撞的轰响宛若骤雨，令大地为之震颤。宁静的夜幕顷刻间被钢铁与烈焰唤醒。
利奥波德跃上战马，长剑高举，火光映照下，他的面容如铁铸般坚毅：“弟兄们！猎豹营是我们的兄弟！曼诺里斯那条老狐狸在背后搅局——我们岂能坐视？前进！”
利奥波德的呼喊如雷霆炸响。顷刻间，队伍宛若钢铁洪流，呼啸着冲出营地。火把在夜色中拖曳成一条蜿蜒火龙，映照在雪地上，拉出一串扭曲的长影，直扑向猎豹营的驻地。
与此同时，卡罗米尔城内的暴乱已如昙花般凋零。那场混乱燃烧得猛烈，却也迅速熄灭。
猎豹营新收编的那伙十字军游兵散卒——那些来自西欧的溃兵，本就桀骜不驯，嗜血如野狗。在酒肆里与希腊士兵的冲突只是火星，却瞬间点燃了整片干柴。他们砸碎酒坛，烈酒四溅，在火光中燃起刺鼻的酒气；他们挥舞钝旧的长刀，疯狂砍杀，鲜血溅在石板街上；他们将火把掷入衙署粮仓，熊熊烈焰腾起，木梁在火舌中爆裂，发出撕心裂肺的巨响。浓烟滚滚升腾，如黑龙撕裂夜空，惨叫与血腥的味道交织，弥漫在街头的每一个角落。
然而，这一切很快被拜占庭军队如铁钳般的力量所压制。曼诺里斯的士兵训练有素，他们如幽灵般
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