怎么算？”诺兰问。
“第一年九十美分，第二年一美元。大企业直接执行，没有缓冲。”
托马斯点了点头。“这样投票的时候，小企业的游说团体就不会反对得那么厉害。”
“对。他们没理由反对。因为大企业涨工资对他们来说是竞争劣势，我们给了他们两年保护期。两年之后他们的工资也涨上来了，大企业的成本优势也会恢复。两边都觉得自己赢了。”
尼克松从口袋里掏出一支钢笔，在餐巾纸上记了几个字。这个动作在联合俱乐部的晚宴上是相当出格的——餐巾是用来擦嘴的，不是用来记字的。
但没人说什么，因为大家都明白副总统在记什么。
“这个方案可以在国会通过。”诺兰说，语气比刚才轻松了一些，“那几个议员我要做的工作就是告诉他们，这个条款是替他们量身定做的。让他们回去跟选民说，是他们争取来的。”
“对。让他们去邀功。”李长安说。
总统放下刀叉，端起红酒杯，转向李长安。“这就是为什么我让你去国会作证。你说的每句话，财政部要开半天会，国会要开两天。你替我们省了时间。”
诺兰举起酒杯。“替我们省了很多时间，还替我们找了台阶。波特曼参议员会感谢你的——他正需要在纺织州有点政绩。”
诺兰的手停了一下，目光从总统移向李长安。
桌上的人也都转向了李长安。总统率先笑了，全桌都跟着笑了。
诺兰也摇了摇头，举起酒杯。“这个描述很准确。”
主菜撤下，甜点是法式焦糖布丁配覆盆子酱。餐桌上的话题从最低工资转向了中期选举的筹款策略。
托马斯提到华安慈善基金的几笔捐赠在几个摇摆州产生的效果，李长安只是点了点头。威士忌端上来的时候，有人开始抽雪茄，晚宴的气氛松弛下来。
李长安端起白兰地抿了一口。旁边的哈里曼州长低声说了一句：“刚才那个方案，回头给我一份详细的。纽约州的小企业主也需要这个。”
晚宴在晚上九点四十五分结束。
李长安走上俱乐部门口的台阶平台，夜风从中央公园的方向吹过来。劳斯莱斯已经停在台阶下。
他坐进后排，靠在座椅上。
今晚他几句话替总统解决了一个国会难
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