书房内烛火跳动，将秦休挺拔的身影投射在墙壁之上，如同伺机而动的猛兽。
宁阁。
姜清宁独自坐在书案后，面前摊开的是一本账册，目光却并未落在上面。
窗外月色清冷，洒在庭院里，一片静谧。
紫苏悄无声息地走进，低声道：“小姐，温姑娘房里的灯亥时初就熄了，一直未有动静，但外院那边，卫斋房里的灯亮到了子时。”
姜清宁指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻叩击，发出细微的笃笃声。
“温子怡熄灯早，或许是养精蓄锐，也可能是已经有所动作。”
“但卫斋晚睡是巧合，还是察觉到了什么？傅伯谦那个老狐狸……让人盯紧他。”
紫苏应声道：“是，奴婢已经吩咐过外院的护卫们了，让他们这几日都打起精神来，尤其是夜间要多巡视，动静还要放大一些。”
姜清宁疲惫地点头，摆手道：如此便好，你先回去歇着吧，我想出去走走。”
紫苏知道自己拗不过姜清宁，顺从地行礼：“是，您早些歇息。”
姜清宁披着淡青色的披风，登上了后院修缮完好，又装点了一番的高台之上。
她站在宁阁的最高处，俯瞰着附近的京城，这是父兄尽心竭力守护的地方，但是却不属于她的家人。
即便如此，她在第一时间，还是选择将这个消息告诉秦休，一是为了自保，而是为了不让父兄失望。
“这人啊，活着怎么就必须要做那么多选择呢？”
姜清宁自嘲一笑，转身欲离开，却和一墙之隔的人对视。
秦休站在月前他们第一次对视的地方眺目远望，和姜清宁对视着，姜清宁感到恍若隔世，她投之一笑，后知后觉地反应过来，秦休好像看不到。
于是她想二人初见那日一样，对着他遥遥行礼，驻足远看一会儿，便彻底离开。
三日后，黄昏。
城西，撷芳园。
撷芳园以夏日荷花闻名，此刻华灯初上，亭台楼阁掩映在郁郁葱葱的花木之中，处处悬挂着精致的琉璃灯盏，将院子映照得流光溢彩。
荷花满园，倒不失为一片好光景。
丝竹管弦之声夹杂着宾客们的谈笑，名义上，是奉国公府嫡子林衡设下私宴，款待几位远道而来的北地商客，然刺客园中气氛，透着一丝不易察觉的紧张。
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