姜大姑娘不必多礼，快请坐。”
虞林抬了抬手，声音沉稳，听不出情绪。
侯夫人也含笑点头示意。
虞衡则起身还了半礼。
侍女奉上香茗。
花厅内一时陷入短暂的沉默，只有虞林手中佛珠轻轻碰撞的细微声响，气氛略显凝滞。
姜月柔坐在姜清宁下首，双手交叠放在膝上，指尖却微微蜷缩着，泄露了内心的不安。
她偷偷觑了一眼上首的公公，又看看身边神色平静的姐姐，只觉得这花厅的空气都沉甸甸地压在心口。
最终还是虞林打破了沉默。
他放下茶盏，目光如实质般落在姜清宁脸上，开门见山：
“姜姑娘今日登门，想必不是单纯来探望月柔这丫头的吧？如今京中风声鹤唳，陈家顷刻覆灭，淑妃母子沦为阶下囚，姑娘选在此时来访，意欲何为？”
这番话单刀直入，带着久居上位者的威压和一丝不易察觉的审视。
姜清宁并未被这气势所慑。
她端着茶盏，轻轻拨弄着浮沫，动作从容地抬眸，迎上虞林锐利的目光，声音清晰而平稳：
“侯爷明鉴，清宁此来确为要事，如今朝局如何侯爷比清宁看得更清。”
“陛下昏迷，储位空悬，二皇子倒台，三皇子、四皇子谁能笑到最后？各方势力角逐，暗流汹涌，一步踏错便是万劫不复。”
她顿了顿，观察着虞林的神色，见他捻动佛珠的手指微微停顿了一下，才继续道：
“陈家为何倒得如此之快，侯爷浸淫朝堂多年想必心中自有判断，这绝非偶然，而是有人布局步步紧逼。”
虞林脸色沉了下来，眼神更加锐利：“姜姑娘是在暗示什么，又或者说是在威胁老夫？”
“清宁不敢。”
姜清宁微微欠身，语气依旧平静，“清宁只是陈述事实，并想给平江侯府指一条更稳妥的路。”