。”
“尽忠职守？”
陆禀轻笑一声，那笑声在空旷的书房里，显得有些突兀。
“你这份‘忠’，可是直接烧到了秦休的眼皮子底下，王焕之，那是他钱袋子上最要紧的一颗扣子，你这一刀，够快，也够狠。”
他话锋一转，带着不容错辨的敲打，“不过，贺卿啊，朕让你回来，是让你来做朕手中的利刃，去削一削某些人过长的枝蔓，可不是让你这把刀，一上来就奔着同归于尽去的，
秦休是什么人？执掌刑狱，手握重兵，那是从尸山血海里杀出来的‘玉面修罗’，你初来乍到，根基未稳，就这般锋芒毕露，就不怕…刀折了？”
贺宁迎上皇帝的目光，眼神坦荡，带着恰到好处的锐气，与一丝青年人的耿直：
“陛下明鉴，臣久在北疆，深知军情如火，容不得半分拖延推诿，按察司之职，贵在雷厉风行，
王焕之贪墨漕粮河工款，证据确凿，此等蠹虫，一日不除，则国库一日受损，黎民一日遭殃，
臣若因畏惧权贵而瞻前顾后，迟滞不报，岂非辜负陛下信重？至于秦大人……”
他略作停顿，语气沉稳，“臣行事光明正大，所奏皆有实据，若因秉公执法而得罪于人，此乃臣之本分，亦是陛下设立按察司之深意，臣不惧。”
“好一个‘本分’！好一个‘不惧’！”
陆禀脸上的笑意加深了几分，眼底却是一片冰冷。
他放下玉如意，身体微微前倾，目光如实质般压在贺宁身上。
“年轻人有锐气，是好事，但在这京城里，光有锐气，不懂审时度势，只会死得更快。”
“朕需要一把能杀敌的刀，不是一把还未见血，就先把自己崩断的刀。”
他的声音陡然转沉，带着帝王的威压。
“贺宁，你要记住，朕能把你从北疆召回，赐你高位，予你权柄，让你得偿所愿娶那姜氏女，
同样也能让你一无所有，你的荣辱生死，只在朕一念之间，这柄刀握在谁的手里，由谁说了算，你可明白？”
最后几个字，如同冰锥，刺破空气，直抵贺宁心间。
贺宁立刻离座，再次深深拜下，额头几乎触地，声音带着一丝恰到好处的震动与警醒：
“陛下训诫，如雷贯耳，臣愚钝，只知一腔热血报效君父，思虑不周，
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