过一丝刻薄，“一个贱婢，皮糙肉厚的打几下算什么？只要不伤着脸，不耽误她日后伺候臣儿，随如意折腾去，眼不见为净。”
在她眼里，白清漪不过是个玩意儿，一个用来拴住儿子的工具，只要姜如意肚子里的金孙没事，白清漪是死是活她并不真正关心。
“老夫人说的是。”
周妈妈连忙附和，随即又压低声音，“只是夫人这胎怀相似乎，太医说胎儿似乎比寻常月份大了些，夫人自己也总说腰酸背痛得喘不过气。”
老夫人闻言非但没有担忧，浑浊的老眼反而亮了起来，脸上露出一丝喜色：
“大了些好啊！这说明我孙儿长得壮实，是个有福气的，酸点痛点怕什么，女人生孩子哪有不遭罪的？”
“告诉太医用好药，务必给我把孙儿养得白白胖胖的，至于如意生产时若真有什么万一，记得告诉稳婆保小，无论如何，我安平伯府的嫡孙绝不能有失！”
“是，老奴记下了。”周妈妈心头一凛，连忙应道。
她知道在老夫人心里，姜如意这个儿媳妇的分量，远不及她肚子里那个尚未出世的嫡孙。
与此同时，前院书房。
荀臣阴面前摊着一本账册，却一个字也看不进去。
外面的风言风语，一桩桩一件件都让他心惊肉跳。
他依附的大树倒了，京城的天也变了。
而这一切变化的背后，似乎总有一个他既熟悉的身影若隐若现。
他烦躁地合上账册，起身走到窗边推开窗户，任由冷风灌入，吹散心头的郁气。
翌日。
药罐里的安胎药咕嘟咕嘟翻滚着，苦涩的气味弥漫在狭窄的灶房角落。
小桃飞快地左右瞟了一眼，确认四下无人，才抖索着将手伸进去袖袋的深处，摸出一个小小的油纸包。
纸包展开，里面是些近乎无味的灰白色粉末。
她屏住呼吸，手腕却抖得厉害，粉末簌簌落下，大半撒在炉台边沿，只有一小部分落入了翻滚的褐色药汁里。
小桃心跳如擂鼓，慌忙用手指胡乱搅了几下，滚烫的药汁烫得她一缩手，指尖瞬间红了一片。
她顾不得疼，手忙脚乱地将炉火调小，又用抹布狠狠擦掉炉台上的痕迹，直到看不出一点异样，才虚脱般地靠在墙壁上，大口喘着气。
“药熬好了吗？”
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