在省城，作为副省级干部考察人选的邹来贵心情却依然很是郁闷，考察的时候，省农业厅的干部对邹来贵的评价总体较好，但有几个老干部却颇有微词。组织部的领导讲，从来没有哪个干部能让所有人都满意，但安慰的话并没有说到心坎里，自己的兄弟邹来富和农山公司的负责人文近朱还被扣着，一旦这事捅到了上面，自己的副省级必然将鸡飞蛋打。所以还是采取了一手软一手硬的办法。硬办法则是派出督导组，软办法是找到了已经退居二线的政协副主席方信。
方信作为钟毅的老朋友，平日里如果不是省领导指名道姓地安排工作，自己既不掺和也不过问。邹来贵的来访，打破了自己平静而又惬意的生活。
方信对邹来贵并不陌生，之前自己担任实职领导的时候，还多有交集，在工作上，俩人也相互支持过。