西陵县，太守府内。
曹参与邓禹得知刘表并没有出兵南阳，微微松了口气。
他们二人自奉刘表之命，来到江夏郡后，清剿境内的宗贼势力，积极招募训练士卒，挖掘并提拔了黄忠与李通这样的将才。
对内鼓励百姓开垦荒田，植桑养蚕，减轻赋税，百姓自此归心，终于过上了安居乐业的生活。
前些年他们这些普通百姓，可是被那帮杀千刀的宗贼势力欺压、剥削了太长时间。
那时的江夏太守还是零陵人刘祥，也就是后来零陵名士刘巴的父亲。
原本历史中，刘祥担任江夏太守期间，勾结境内宗贼势力，剥削百姓，后被南阳太守张咨向荆州刺史王睿告发。
当时正逢关东联盟讨伐董卓，孙坚带兵北上，刘祥于是联合孙坚杀了南阳太守张咨与荆州刺史王睿。
刘祥不仅被江夏郡的百姓所怨恨，亦得罪了南阳郡的士族与百姓。
南阳士族、百姓组成军队攻打江夏，刘祥率军来迎，本地百姓发生叛乱，里应外合之下，刘祥的军队大败，他本人亦战死。
…………
“江夏经过我们近三年的发展，已经兵强马壮，粮食充沛，黄汉升（黄忠）、李文达（李通）在我们的教导之下，成长飞速，足以独当一面。
曹兄认为，现在到了我们出兵开疆扩土之时吗？”邓禹目光炯炯的问道。