在梧桐树下，手里捏着一根枯枝，在地上画着什么。
晨光透过稀疏的桐叶洒在他身上，小小的影子被拉得很长，孤零零的模样让人瞧着心里发酸。
这孩子便是周不疑。
三个月前，周不疑的父亲突发急症撒手人寰。
周不疑的母亲刘氏本就体弱，哀伤过度，不到半月竟也追随夫君而去。
留下这么一个尚在稚龄的孤儿，举目无亲。
刘先是周不疑的舅父，刘氏的嫡亲兄长。
他得知消息后，日夜兼程从襄阳赶到零陵，见到的只有妹妹冰冷的牌位和跪在灵前不哭不闹的外甥。
那孩子穿着一身粗麻孝服，跪在蒲团上，小小的脊背挺得笔直，眼眶红红的却一滴泪也没掉。
灵堂里白烛高烧，纸钱灰烬在穿堂风中打着旋儿，那孩子就那么安安静静的跪着，不哭，不闹，也不说话。
刘先当时心里就像被人攥了一把，堵得发慌。
他将妹妹和妹夫的丧事料理完毕，并郑重的感谢了一直帮衬的乡亲们后，便把这个孤苦无依的外甥带回了襄阳。
一路上舟车劳顿，那孩子从不叫苦，也从不吵闹，只是经常一个人坐着发呆，那双黑漆漆的眼睛里空落落的，像是魂儿还没从零陵郡的灵堂里回来似的。
起初刘先还担心这孩子受了太大的刺激，变得木讷迟钝了。
可没过几天，他就发现自己错得离谱。
回到襄阳的第三日，刘先考校自己儿子刘敏的功课，让他背诵《诗经·鹿鸣》。
刘敏磕磕绊绊背到“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”便卡了壳，急得满脸通红。
刘先正要开口训斥，忽然听见旁边传来一个稚嫩的童音。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”
声音不大，却字字清晰，如珠落玉盘。
刘先猛地转过头去，只见他那素来沉默寡言的外甥正抱着一个竹编的小球，倚在门框边上，一双黑白分明的眼睛望着他，神色平静得像是在说一件再寻常不过的事情。
刘先压住心中的惊异，又让儿子背诵《论语》开篇。
刘敏结结巴巴的背了几句又断了，倒是周不疑，依旧是那副平静如水的模样。
从“学而时习之”一路背到了“不亦君子乎”，一字不差，连停顿
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