———————————
御书房内，皇上一人独坐案前，朱笔搁在砚台边上，墨迹早已干透，折子摊了大半张，却一个字都没批下去。
窗外风过，吹得案上的宣纸边角微微翻卷，满室沉冷，连香炉里焚着的龙涎香都仿佛燃得比平日淡了几分。
殿外忽然传来侍卫通传的声音，小燕子、紫薇、尔康、永琪还有班杰明一行人求见。
皇上抬眸，眼底带着几分倦怠，微微颔首准了入内。
几人鱼贯入殿，未等皇上开口，紫薇便率先屈膝行礼，语气恳切诚挚，
“皇阿玛，皇后娘娘虽有错处，但多年执掌六宫，恪尽职守，劳苦功高，如今已然禁足思过，受尽了惩戒，还请皇阿玛顾念多年夫妻情分，顾念大清体面，饶恕皇后娘娘，切勿废后。”
小燕子也紧跟着上前，难得认真了几分，
“皇阿玛！皇后娘娘虽然以前总针对我们，老是为难我和紫薇，可她也没有坏到要被废掉的地步！求求皇阿玛饶过她这一次吧！”
尔康和班杰明亦在一旁附和着求情，唯有永琪立在末尾，沉默不语，垂着眸不知在想什么，神色复杂难言。
几人满心善意，自认宽宏大量、既往不咎，一心以为皇上会为这番求情动容心软。
可皇上听完众人句句求情，眼底不仅没有半分松动，反而染上了浓浓的失望与寒凉。
他静静看着眼前这群历经磨难归来的孩子，沉默了片刻，忽然开口，嗓音不重，却字字清冷清晰，
“你们今日，能坦然原谅屡次赶尽杀绝、数次置你们于死地的皇后，能为她跪地求情，顾念她的身份体面、过往辛劳——”