2000年11月7日，佛罗里达州棕榈滩县。
夜幕低垂，选举站的灯光在潮湿的空气中显得格外刺眼。
计票工作已经持续了十二个小时，工作人员的眼睛布满血丝，咖啡杯堆满了垃圾桶。
外面的停车场挤满了各大媒体的卫星转播车，记者们对着镜头滔滔不绝地分析着这个可能决定下届美国总统的摇摆州。
“又一张‘蝴蝶选票’，”计票员玛丽安·威尔逊举起一张穿孔位置模糊的选票，疲惫地揉了揉太阳穴，“这已经是今晚第387张有问题的选票了。”
她的同事杰克凑过来，眯着眼睛看了看：“穿孔位置偏右，按照规则应该算作废票。”
“但你看这个微弱的痕迹，”玛丽安指着选票上几乎不可见的压痕，“选民明显是想选第二列的戈尔，却打在了第三列的布坎南上。”
杰克耸耸肩：“规矩就是规矩，模糊穿孔的票算无效。再说，谁知道选民真正想选谁？”
两人不知道的是，就在三个街区外的永仁集团临时办公室里，林世民正盯着实时传回的计票数据，嘴角挂着若有若无的微笑。
他拿起加密电话，拨通了一个德克萨斯州的号码。
“老板，‘蝴蝶效应’正在按计划发挥作用，”林世民用暗语汇报道，“棕榈滩县的废票率已经比预期高出2.3个百分点。”
电话那头，苏宁站在德克萨斯州州长官邸外的阴影中，望着灯火通明的建筑，轻声回应：“很好，让‘教育团队’继续在老年社区活动，确保他们理解如何‘正确’投票。”
挂断电话，苏宁看了看腕表——午夜十二点十七分。
他整理了一下西装领带，走向官邸的侧门。
两名特勤局特工早已得到指示，默默为他打开了门。
……
德克萨斯州州长官邸内，乔治·沃克·布什正焦躁地在书房踱步。
电视上CNN的直播显示，佛罗里达州的计票结果胶着，他和戈尔的得票差距不到1000票。
他的首席战略顾问卡尔·罗夫站在窗边，面无表情地观察着这一切。
“卡尔，我们可能真的会输掉佛罗里达，”布什停下脚步，声音嘶哑，“如果失去佛州的25张选举人票……”
一阵轻微的敲门声打断了他的话。
管家恭敬地推
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