庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”
“什么？”
“一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”
周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”
“想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”
她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”
簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。
“我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”
周如音怔住了。
多年前某个午后，阮惜文似乎也对她说过类似的话。
那时她正为庄仕洋不肯带她赴宴而哭闹，阮惜文只是静静绣着帕子说：“靠山山倒，靠人人跑。”
庄寒雁伸出手，“现在，周姨娘，你愿意合作吗？”
周如音看着那只手，忽然想起自己刚入府时，也曾这样对阮惜文伸出过手。
只是那时她满心算计，而对方眼里全是怜悯。
“我还有选择吗？”
……
三日后，石羊村。
庄寒雁的马车刚进村口，一群衣衫褴褛的老人就跪满了泥泞的道路。
“贵人开恩啊！”为首的老者不住磕头，“再宽限些时日，娃儿们去南边做工了，年底准能还上利息……”
柴靖扶起老人：“老丈误会了，我们不是来催债的。”
“李三叔，”庄寒雁取出借据，“这上面写着我放贷给你们，可我从未……”
“是陶嬷嬷！”人群中有个妇人突然喊道，“她说替庄小姐放贷，利钱只要三分！”
柴靖与庄寒雁交换了个眼神。
陶嬷嬷作为周如音的心腹，如今却成了庄仕洋的厨娘。
“借据上明明是我的名字，你们就不怕被骗？”庄寒雁问。
李三苦笑：“我们这些泥腿子哪认得字？陶嬷嬷每回来都带着盖官印的账本，说庄小姐是官家千金，最是慈悲……”
庄寒雁心下一沉。
庄仕洋不仅用她的名义放贷，恐怕还伪造了官府文书。
若案发，她就是勾结官府盘剥百姓的重犯！
回程的那车上，柴
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