姓，世代以稻米为生！‘改稻为桑’，说得轻巧！桑树三年方能成林，这三年间，百姓吃什么？田地被兼并，桑苗被士绅掌控，百姓沦为佃农，岂不是逼民造反？届时东南动荡，倭寇未平，内乱又起，谁来担当？！”
户部侍郎高拱也立刻声援，他性格刚直，言语如刀：“臣附议！‘改稻为桑’看似为国谋利，实则乃饮鸩止渴！臣更想问，去岁江苏织造局报损的十万匹丝绸，究竟是真的漂没了，还是进了某些人的私囊？国库亏空，究竟是开支无度，还是贪墨横行？！”
这话直指严党及宫内宦官痛处，殿内气氛瞬间剑拔弩张。
严世蕃脸色铁青，厉声反驳：“高拱！你休要血口喷人！‘改稻为桑’乃是国策，你如此阻挠，是何居心？！”
徐阶则再次开口，语气依旧缓和，却寸步不让：“陛下，民为邦本，本固邦宁。浙江乃是朝廷税赋重地，一旦生乱，则天下震动。臣以为，当从裁汰冗员、核实田亩、追缴亏空入手，方是正道。”
双方争论不休，如同殿外呼啸的寒风。
所有人的目光，最终都投向了那道纱帘。
良久，纱帘后传来嘉靖帝听不出喜怒的声音，带着一丝疲惫的沙哑：“你们吵来吵去，无非是一个要开源，一个要固本。可这国库的空子，总得填上。东南的倭寇，北方的鞑子，不会等我们吵出个结果。”
他轻轻咳嗽了一声，殿内瞬间鸦雀无声。
“宫里……用度是大了些，”他话锋一转，带着帝王的莫测，“可朕在这西苑清修，用度再减，能减出几个银子？”
他顿了顿，最终，那串念珠被轻轻放下，发出清脆的定音：“严世蕃。”
“臣在。”
“‘改稻为桑’的条陈，朕准了。就在浙江，先找几个县试行。具体章程，你们内阁和司礼监，仔细议个法子出来。”
“臣，领旨！”严世蕃声音中带着压抑不住的得意。
徐阶、高拱、张居正等人心中一沉，却无法再辩。
天意已决。
会议散去，众臣退出玉熙宫。
风雪扑面而来，徐阶望着漫天大雪，对身旁的张居正低声叹道：“看见了吗？这雪能掩盖京城的污秽，却盖不住浙江即将掀起的风浪。”
张居正紧握双拳，年轻的脸庞在雪光映照
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