洪武三十一年五月的南京，空气中弥漫着压抑的气息。
紫禁城深处，谨身殿内药香缭绕，七十一岁的朱元璋躺在龙榻上，面色灰败，唯有那双眼睛依旧锐利如初。
“皇爷爷，您感觉如何？”朱允炆跪在榻前，小心翼翼地喂老皇帝服药。
朱元璋轻轻推开药碗，浑浊的目光中透着不容置疑的威严：“允炆，刘继元可有奏报传回？”
朱允炆微微一怔，随即想起这个几乎被遗忘的名字：“回皇爷爷，三日前确有密奏。刘继元奏报说已经在长白山寻得吉壤，正在调动宁王府大军和奴儿干都司的力量修建陵墓。”
老皇帝枯瘦的脸上露出一丝欣慰：“进度如何？”
“据说已经开凿地宫，只是……”朱允炆犹豫片刻，“长白山地处偏远，运输建材颇为不易，刘继元请求增派民夫。”
“准。”朱元璋毫不犹豫，“传朕旨意，再调五万民夫，务必在……在入冬前完工。”
朱允炆终于忍不住问道：“皇爷爷，孙儿一直不解，为何要在长白山修建陵墓？那里并非我大明龙脉所在啊。”
朱元璋深邃的目光望向窗外，仿佛穿透了宫墙，看到了遥远的北方：“那座陵墓，是给你弟弟允熥准备的。”
“什么？”朱允炆手中的药碗险些跌落，“给……给三弟？可是他还……”
“他还活着，是吗？”朱元璋转过头，目光如炬，“允炆，你可知道，这些年来，朕为何要不惜代价，用百年人参吊着允熥的性命？”
朱允炆茫然摇头。
“因为朕在等。”老皇帝的声音突然变得缥缈，“等一个合适的时机，等一个……不会动摇国本的时机。”
他突然剧烈咳嗽起来，朱允炆连忙上前为他抚背。
待喘息稍平，朱元璋紧紧抓住孙子的手：
“允炆，你记住。待朕百年之后，你要做的第一件事，就是停止供应允熥的百年人参。”
朱允炆浑身一颤：“皇爷爷！这……这可是要了三弟的命啊！”
“就是要他的命！”朱元璋的目光陡然锐利，“其实朕这些年来，还是最忌惮你弟弟，他实在是太厉害了！哪怕是毒入肺腑成为了活死人，也能给朕找麻烦。”
老皇帝挣扎着坐起身，死死盯着朱允炆：“所以咱必须带着他一起走。”
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