宇，长长地、无声地舒了一口气，佝偻着背，一步步走向宫门之外，走向他为自己和家族选择的安宁余生。
宇文府的朱漆大门在身后沉重地关上，隔绝了门外喧嚣的市声，也仿佛隔绝了那座他盘桓了数十载的权力旋涡。
宇文泰没有立刻回正房，而是背着手，独自踱步到庭院深处那棵高大的银杏树下。
金黄的叶片簌簌落下，铺了一地，踩上去发出细微的沙沙声，带着秋日特有的寂寥。
他仰头望着枝叶间透下的斑驳天光，长长地、无声地舒了一口气，那佝偻的背脊似乎又放松了几分。
“老爷，您回来了？今儿下朝怎么这样早？”宇文老夫人由贴身丫鬟搀扶着，从回廊那头匆匆走来，脸上带着惯常的关切，还有一丝不易察觉的疑惑。
她注意到夫君今日的神情格外不同，少了往日的凝重深思，多了几分……释然？甚至有些萧索。
宇文泰转过身，看着相濡以沫几十年的老妻，布满皱纹的脸上露出一丝复杂的笑意：“嗯，回来了。以后……都不必上朝了。”
“不上朝？”老夫人一愣，随即笑道，“老爷说笑了，您是三朝元老，太宰之位，哪能说不去就不去？可是身子不爽利？我这就让人去请王太医……”