萧谨言看了她一眼，语气很淡："你之前不是说了么——每个人都是慧养堂的主人。主人把自己家的本事拿出来教给子弟，有什么不愿意的？"
李宝儿被他说得哑口无言，顿了一下，笑了。
夕阳把两个人的影子拉得长长的，投在雪地上，一高一矮，并肩走远。
风从护城河上吹来，带着冰和水草的气味，清冽而干净。
李宝儿攥着那把温热的钥匙，在心里排了排日子——翻过年就该动工了，开春后招生，清明前后开班。
她想，三十个徒弟，一年学成，回各自的乡里去。一个人管一个县，那就是三十个县。第二年再招三十个，第三年再招三十个。
三年之后，大周的民间大夫多了近百个，每一个都比从前那些只会开太平方子的庸医强上许多。
到那时候，像今天这样冻倒在城门口无人管的流民，大概就不会再有那么多了。
她把钥匙收进怀里，步子比来时轻快了不少。
第二天一早，李宝儿换了一身干净利落的靛蓝棉袍，把头发拢得整整齐齐，揣着那只紫檀木匣，跟萧谨言在慧养堂门口碰了头。
萧谨言今天穿了件暗青色的官袍——李宝儿见他穿正式的官服，比平时多了一股端肃的气派。他腰间挂着一方鱼袋，按大周规制，那是四品以上官员的标识。李宝儿看了他一眼，笑了一句："今日倒像是正经去衙门办事的样子。"
萧谨言没笑，只说了句："东西带齐了？"
"三样都在。"李宝儿拍了拍怀里的木匣。
"走吧。"
两个人一前一后，沿着晨光里的主街往顺天府衙门走。
雪早就化干净了，路面上还有昨夜冻上的薄冰，踩上去咯吱咯吱的，一路碎响。
路上行人渐渐多起来，有挑着担子卖早点的，有推着板车运货的，也有几个挎着药篮的学徒认出了李宝儿，远远地朝她作了个揖。
顺天府衙门在城中心偏北，占地不小，门前一对石狮子蹲得威风凛凛。
门口站着两个当值的衙役，腰挎朴刀，目光扫着来来往往的人。李宝儿还没走到门口，萧谨言已经先一步迈上了台阶，朝左边那个衙役亮了一下鱼袋。
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