着官道一路向南。越往南走，天就越矮，云就越软。
过了长江，连风都变了味道，不再是京城的干冽，而是带着潮湿的、泥土的气息。
萧谨腾掀开车帘，一直往外看。
宇文琼递给他一块绿豆糕：“别看了，脖子都伸长了。”
“你不懂。”他接过糕点，却没吃，“我小时候在永州，夏天就在这样的风里捉蜻蜓。祖母坐在门槛上纳鞋底，一边纳一边喊我，谨腾，别跑太远，当心田埂下有蛇。”
宇文琼没说话，只是轻轻握住了他的手。
第七日傍晚，马车进了永州地界。
萧谨腾提前下了车，说要走回去。宇文琼便也下了车，跟在他身后。夕阳把两个人的影子拉得很长，投在田埂上，惊起一群麻雀。
远远地，能看见肖家村村口的老槐树了。
树下站着几个人。
萧谨腾脚步顿了顿，随即越走越快，最后几乎是跑起来的。宇文琼提起裙摆，小跑着跟上。
近了，更近了。
老槐树下，一个白发苍苍的老太太拄着拐杖，正踮着脚往这边望。她身后站着个穿靛蓝布衫的老头，一手扶着老太太的胳膊，一手挡着夕阳的光。
“祖母——”
萧谨腾这一声喊出来，嗓子就破了。
老太太身子晃了晃，拐杖差点脱手。她身边的老人赶紧扶住她，自己的眼眶却也红了。
萧谨腾跑到跟前，扑通一声跪下去，尘土溅起来，落在他的锦袍上。他什么话都说不出来，只是跪在那里，把额头抵在祖母的膝盖上。
老太太颤巍巍地伸出手，摸他的头发，摸他的脸，摸他的肩膀。摸了很久，才哑着嗓子说了一句：“高了，瘦了。”
“祖母……”
“别跪着，地上凉。”老太太要拉他起来，可她自己也没站稳，身子往前一倾，萧谨腾赶紧抱住她。
祖孙两个就这样抱着，在夕阳里，在老槐树下。
宇文琼站在几步开外，眼眶也湿了。她看见萧谨腾的肩膀在抖，看见老太太的手一直在他背上轻轻拍着，像哄一个远游归来的孩子。
那个穿靛蓝布衫的老头走过来，对她拱了拱手：“是谨腾屋里的吧？”
宇文琼连忙行礼：“祖父。”
老头点点头，眼眶红红的，却还努力做出沉稳的样子：“好，好。路上辛苦了吧？”
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