头的榕树下，近来总聚着三三两两的村民，口中念叨的都是同一个名字——李宝儿。
这位年轻的宰相夫人不摆架子不乘轿，只带着三五医徒、几箱药材，便在镇南头的"济世堂堂前开起了义诊堂。
起初还有人嘀咕，说是宰相夫人不过图个名声。可几日下来，那些被顽疾折磨多年的老病号，竟都挂着笑脸走出济世堂。
刘老栓咳了三十年的老痰症，萧夫人三帖药下去，夜里竟能平躺安睡了；赵家媳妇多年不孕，扎了几回银针，如今竟有了喜信。
最奇的是李家娃儿生的怪疮，城里郎中都摇过头，萧夫人拿自制的青蒿膏细细敷了半月，溃烂处渐渐收了口生新肉。
镇上的商户们也沾了光。药铺张掌柜原以为要折本，谁知萧夫人常差学徒来采购药材，临走还留下一叠调理方子，引得四乡八邻都照方抓药，生意反比从前兴旺。
茶馆孙娘子每日烧好几大桶降暑茶送去祠堂，夫人坚持要付茶钱，反倒带得义诊的人都来喝茶歇脚，店里坐满了人。
有人见萧夫人连参茸珍药都赠给穷苦人家，忍不住劝她多少收些本钱。她只笑着摇头：“药材本是天地所生，就该济世救人。”说着又去给颤巍巍的老阿婆揉按膝盖。