十年秋，沧溟港议事堂的巨型木桌上，铺开了一张前所未有的世界地图。
这张地图是邓晨和严光耗时三年，对照手机里的卫星地图，结合无数商队、探险队的实地勘测，一点点绘制而成的。从冰封的北极到炎热的南极，从广袤的欧亚大陆到未知的美洲新大陆，山川河流、海洋岛屿、资源分布，标注得一清二楚。
此时，议事堂里坐满了沧溟的核心文武：邓奉、邓泛、周士、妫菁、邓棠、孔新、马钧……所有人的目光都集中在地图上，气氛凝重。
经过五年的发展，沧溟已经脱胎换骨：南洋全境平定，百万亩香料种植园和橡胶园每年带来亿万财富；浊水溪水电站和十座火力发电站并网，全岛电气化覆盖；蒸汽舰队扩充到三十艘护卫舰、五艘万吨巨舰；装甲部队扩编到三个营，内燃机和有线电报普及全军。
实力足够了，未来该往哪里走？成了所有人争论的焦点。
第一个站起来的是邓奉。他“哐当”一声把腰间的环首刀拍在桌上，指着地图上最西边的罗马帝国，声音洪亮得震得屋顶都在抖：
“还用说吗？当然是西进！先灭安息，再打贵霜，一路打到罗马城！上次那个大秦商团盖乌斯，傲慢得眼睛都长在头顶上，说他们罗马是世界中心，说我们汉人是只会种地的软蛋。我早就忍不了了！给我五万大军，我保证三年之内，把罗马元老院踩在脚下，把罗马皇帝的脑袋砍下来，挂在沧溟港的城门上！”
邓奉的话立刻点燃了武将们的热血。邓泛第一个附和：“我同意！我们的蒸汽舰比罗马的三列桨战船快十倍，我们的装甲车能碾平他们的步兵方阵，我们的步枪能打穿他们的铠甲。罗马有什么可怕的？我愿意带舰队给二哥打先锋！”
周士也点了点头：“从军事角度看，罗马的武器装备比我们落后至少两千年，正面作战我们必胜。”
武将们群情激昂，纷纷请战。在他们看来，沧溟现在兵强马壮，财富如山，打遍天下无敌手，早就该挥师西进，征服世界了。邓奉更是眼睛通红，踏平罗马已经成了他这两年最大的执念——他见过罗马士兵的训练，看过罗马的城池，觉得所谓的“永恒之城”不过是个大点的土围子，根本不堪一击。
“
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