茂学身为苏州织造太监，负责宫廷采办，对这方面自然是门清。
云逍留意到，有不少面黄肌瘦的汉子蹲在墙根下，眼神麻木地望着河面，于是朝身后的良喜递了个眼色。
良喜会意，走到一个看起来年长一些的织工面前，低声问道：“老丈，今儿怎么不开工啊？”
那老织工抬起浑浊的眼，苦笑着说道：“开什么工？丝行公所不给生丝，机子都停了快半月了。”
“为何不给生丝？”
“还能为啥！”
另一个年轻些的汉子愤愤地抢过话头。
“公所的人说了，朝廷在浦东搞什么新式织机，抢了咱们湖州的生意！”
“他们也亏得血本无归，没钱收丝了，自然是没料给咱们。”
这话一出，周围的织工都露出了怨恨的神色，显然这套说辞早已深入人心。
良喜回来跟云逍回话。
“这是丝行公所在作妖！”
吴茂学冷哼一声，然后向云逍一番解释。
湖州蚕桑以清明前后的春蚕为主，中秋前后的秋蚕为辅。
入冬后气温低，蚕卵无法孵化，桑树停止生长，因此每年的缫丝工作会在十月底前完成。
南浔丝行会储备大量生丝，为冬月织造备足原料，根本就不可能存在缺料停工的问题。
此时临近年关，正是丝绸消费的旺季。
一方面，江南的官宦、世家、商户，要赶制新年的绸缎衣物、刺绣礼品。
北方客商也会提前南下，采购湖州的丝绸、丝绵袄，通过运河漕运销往北方。
另一方面，宫廷和官营织造局也会在冬月下达来年的贡丝、贡绸订单。
南浔丝商为了赶单盈利，会组织织工加紧生产，甚至加开夜工。
即使浦东新厂抢走了一部分生意，南浔也不至于没生意可做。
其中原因，不言自明。
云逍看了一眼吴茂学，这太监倒也不是什么酒囊饭袋之辈。
“颠倒黑白，无耻之尤！”
朱慈烺气得小脸通红，拳头攥得咯咯作响。
“殿下息怒。”
吴茂学躬身道，“您有所不知，这湖州的行会，早已是铁板一块，针插不进，水泼不进。”
接着他一番解释。
苏州、松江、杭州、嘉兴、湖州，是江南纺织业核心区。
这五地的纺织业，不论侧重于哪一行，都被行会把持。
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