之其淮西旧望，人望所归，实至名归的相国之位。
可惜朱元璋未再授其相位，众人遂以老相国尊称。
胡惟庸对于朱元璋重用李善长持有私见，认为这削弱了自己的相位权力。李善长历来狡猾且擅长交际，尽管表面关系疏远，实则存有默契。近期朱元璋封赏功臣，李家再次获益，显然李善长已有所察觉并与朱元璋达成共识。因此，胡惟庸多次邀请李善长均遭回避。加之叶轩的快速崛起及李善长的刻意疏远，胡惟庸深感自身处境堪忧。
涂节见状，犹豫后提醒胡惟庸：“相国，有传言称陛下有意任命叶轩为相。此人看似散漫、不慕权势，实则行事难以捉摸。若他真为相，对我们恐非好事。”
胡惟庸听后更加烦躁，怒摔茶盏，但随即恢复冷静。他早已预感朱元璋可能对自己不利，故此前极力拉拢朝中官员。然而当前局势让他对这些官员的忠诚度产生怀疑。深知官场人心难测，胡惟庸担忧李善长避客、叶轩得势会引发官员们的倒戈。
为确保自身安全，胡惟庸决定拉拢叶轩。他吩咐涂节：“我亲自出面太过显眼。你携我拜帖与礼物，前去拜访叶轩。”
涂节不解后顿悟，问：“若他不接受礼物呢？”
胡惟庸冷笑：“你此行不仅是送礼，还要邀他来访。即便他拒礼，也需亲自前来，我的目的便已达到。”
涂节听后，立刻换上敬佩神色，对胡惟庸大加赞赏。
夜幕降临，应天郊外。
叶轩在别苑享用火锅时，管家匆忙而入。
“老爷，御史涂节求见！”
叶轩闻言，觉得涂节这名字似曾相识，却一时想不起具体。
出于礼貌，他询问管家：“他有说何事吗？”
管家答：“似乎是送礼而来，这是他的帖子。”
说着，递上拜帖，并悄悄附上小锭碎银。
叶轩见状，明白这是涂节给管家的小费，他将碎银掷回，逐一展开礼单、拜帖和文书。
阅毕，叶轩面色奇异。
“胡惟庸出手真大方，还好他没亲自来。”
文书中，胡惟庸极尽赞美之词，自谦以表对叶轩能力和品德的钦佩，末尾才透露意图，希望叶轩能前往相府一叙。
若换他人，见到胡惟庸如此姿态，恐怕早已感动不已。
但叶轩深知，一旦与胡
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