，面容透着中年人的风霜与沉稳。
红色披风随风狂舞。
李鸿兴凝视着海天一色，神色凝重。
他首次负责全球航海贸易任务，便取得了巨大成功，赢得了朱元璋的深切信任。此后，航海贸易的重任始终落在他肩上。然而，此次航行已历时良久，原意是进行海上贸易并探寻适宜殖民的新领地，却在茫茫大海中久久未能寻得新大陆。若再无收获，他们只能改变航线，前往满刺加或是之前已发现的土地。一年来，他们已探明多处陆地。
“难道，这次真要无功而返？”李鸿兴不禁叹息。正当他欲下令改道之时，副将激动地高呼：“将军！看！前方有陆地！我们发现新大陆了！”船上士兵亦随之沸腾。
李鸿兴亦被这份喜悦感染，下令：“全速前进！前去探查！”他们不知，这新发现的陆地，实为后世马来西亚的群岛。经考察，此地极为适宜殖民。随后，他们将船上商品尽数售出，换取满载的珍宝，迅速启程返回大明。
李鸿兴向朱元璋汇报此事，朱元璋尝到了海外殖民的甜头，心生征伐之意，欲将这些地方变为大明的殖民地。但转念间，他觉得在战略上应征求叶轩的意见更为稳妥，遂命宦官：“宣叶轩进宫。”
宦官领命而去，着手安排寻找叶轩事宜。
叶府之中，叶轩步入书房门外，对尾随的仆人道：
“无需你们在此伺候，退下吧。”
“遵命。”
仆 ** 转身离去，却又闻叶轩唤道：
“且慢。若非紧要之事，切勿打扰。”
“明白。”
仆人应答后离去，叶轩满意地点头，步入书房，将门闩插上。
确保无扰后，叶轩自书架一隅取出一本厚重的儒学典籍，翻开封面，内里竟别有天地——书籍被巧妙挖空，藏着另一本书。此书乃他近日秘密购得，为避沈蓉等三女耳目，方得此刻研读。
叶轩翻开那书，却瞬间沉默。书中内容，古雅繁复，远不及现代之直白诱人，且配图抽象，宛如艺术之作，令他难以欣赏。他暗自思量，自觉所绘或更胜一筹。至于文字，亦觉自己表述更为直白生动。
失望之余，叶轩又翻阅了先前所购其他同类书籍，皆文字晦涩，配图同样抽象，无法激起丝毫兴趣。他心中暗叹：
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