有节奏的“哐当”声中缓缓流淌。
萧策大部分时间都在闭目养神，或者翻阅随身携带的几本薄册，上面记录着各地传来的简报和他自己的一些思考，关于民生，关于技术，关于那潜藏在平静之下的巨大威胁。
尹盼儿则静静地陪伴在侧，或是做一些记录，或是阅读从西域带来的书籍，偶尔低声细语，讨论着窗外的景致或对未来的忧虑。
小泥鳅成了车厢里最活跃的元素。
他从最初的极度兴奋，到渐渐习惯了火车的律动，胆子也大了起来。他开始好奇地探索车厢，小心翼翼地触摸光滑的木质壁板、冰凉的黄铜扶手，甚至壮着胆子去问穿着整洁制服的列车员关于火车的问题。
当列车员耐心地告诉他一些简单的原理时，他那双眼睛里闪烁的光芒，比窗外的阳光还要明亮。
第三天，窗外开始出现大片大片的草原！
广袤无垠的绿色地毯铺向天际，成群的牛羊如同珍珠般散落其间，洁白的毡房点缀在如茵绿草上，炊烟袅袅。偶尔能看到骑着骏马、穿着传统袍服的牧民，在列车经过时勒马驻足，好奇地打量着这咆哮而过的钢铁巨兽...
小泥鳅看得痴了：“王爷！好大的绿毯子！比护龙鬼城大一百倍！一千倍！”
“这是草原，小泥鳅。”
萧策的目光也投向窗外，带着一丝追忆，“漠北，就在这草原的深处。那里，是我开始尝试改变的第一个地方。”
萧策越是看，思绪愈发浓烈。
越往北，空气越发清冽。
进入第四天，视野中开始出现连绵的森林。先是稀稀拉拉的耐旱灌木，然后是成片的白桦林，笔直的树干在秋阳下闪着银白的光，金黄的树叶随风摇曳，如同燃烧的火焰。再后来，墨绿色的松柏开始占据主导，苍劲挺拔，透着一股北方的肃穆与坚韧。
第五天，气温明显下降。
早晨，小泥鳅在车窗上惊喜地发现了凝结的霜花，晶莹剔透，形态各异。
他兴奋地指给萧策和尹盼儿看，仿佛发现了世间最珍贵的宝藏...
萧策顺着看去，窗外的景色也染上了更深的秋意，层林尽染，红黄绿交织，倒映在偶尔出现的平静湖泊中，美得惊心动魄..