散落在黑色的背景上。航行途中，李阳发现星云里散落着许多破碎的星舰残骸，这些残骸的材质既不属于人类已知的任何文明，也不同于星旅者的生物船体，表面布满了与虚空之影相似的腐蚀痕迹。
“是‘影族’的飞船。”星核的能量波动带着凝重，“他们是仙女座星系的原生文明，亿万年前就与虚空之影发生过战争，最终整个文明都被吞噬，只留下这些残骸。”
李阳捡起一块漂浮在星云中的残骸碎片，碎片在掌心呈现出奇异的液态金属质感，表面的腐蚀痕迹中，隐约能看到与“世界之花”相似的纹路。“他们也在培育‘世界之花’。”他将碎片放在扫描仪上，“这些纹路是人为刻上去的，像是在记录某种培育方法。”
扫描结果显示，碎片中的纹路包含着一组完整的基因序列，与“暗隙之花”的序列有70%的相似度，但其中混入了影族自身的生物基因。“他们在尝试与‘世界之花’共生。”张医生的声音带着惊叹，“这是一种从未见过的培育方式，用自身的生命能量加速花朵的进化，代价可能是……彻底失去自我意识。”
就在这时，暗物质流突然剧烈涌动，“开拓者号”像被卷入漩涡的树叶，剧烈颠簸起来。舷窗外，无数双红色的眼睛在星云中亮起，这些眼睛没有固定的形态，依附在暗物质流上，像漂浮的灯笼，死死盯着飞船的方向。
“是影族的残余意识。”星核的金色花朵瞬间收紧，“他们被虚空之影吞噬后，意识与暗物质融合，变成了星云的一部分，会攻击任何外来者。”
红色眼睛射出暗能量光束，击中“开拓者号”的隐形涂层，涂层表面泛起涟漪，暗能量波纹出现了紊乱。李阳立刻激活“暗隙之花”，幼苗的根系从培养箱中伸出，穿透船体，在飞船周围编织出一张黑色的能量网。暗能量光束击中能量网，被根系迅速吸收，转化为淡紫色的光粒，滋养着花瓣的生长。
“它们的意识里只有仇恨。”李阳解读着能量网反馈的信息，“影族的母星就是在这片星云被虚空之影摧毁的，他们把所有外来者都当成了帮凶。”
独眼男人操控飞船做出规避动作，同时启动了声波武器——这是针对影族意识的特制频率，能
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