九八八年，正值东欧巨变前夕，当年的苏联政权，可谓千疮百孔，各级官员贪腐成风，就连军队也不能例外。
很多军用装备被私分倒卖，情况非常恶劣。
李东宁是个超级军迷，他去中苏边境某口岸出差，在当地市场上，偶然发现了一款苏制军用望远镜。
即便现在，市面上仍有很多人兜售此类物品，但百分之九十以上都是国内小作坊的产品，偶尔能遇到个苏制的民品就不错了，而李东宁当时遇到的则是一款真正的军品。
前苏联的光学仪器产品，在世界上仅次于德国蔡司，而军用望远镜的质量自然属上乘之选，只不过军品是很少流入中国市场的。
军迷们都知道，军品的质量和民品完全不可同日而语，李东宁在见到那个纯铝机身的望远镜时，立刻就认定，这是百分之百的军品，经过一番讨价还价，以260元的价格，果断买下了。
一九八八年的260元，大致相当于他三个月的工资，由此可见，这哥们是个玩物丧志的败家子类型。但他做梦都没想到，这个八倍变焦，有夜视功能的军用望远镜，却让他成为了常晓梅案唯一的目击者。