古代的银子是按重量计算的，它不像纸币，给你一百，你找我八十那么纯粹。有的给碎银子，可以找铜板；有的直接从银坨子上用剪刀剪一角下来，称重付款。那些碎银子大大小小，形状各异，有的像月牙，有的像石子，有的薄薄一片，有的厚厚一坨，堆在一起，看着就头疼。
沈清棠把标有固定重量的银子——比如一两、五两、十两的银锭子——单独放在一边，整整齐齐码好。剩下的碎银子一起过秤，她拿着小秤，一勺一勺地舀，秤杆起起落落，看得眼睛都花了。
最麻烦的是数铜板。
那些铜板有的新，有的旧，新的闪着黄光，旧的绿锈斑斑。她先把铜板每十枚一摞，摞好了一看，歪歪扭扭的，又推倒重来。再每一百枚铜板串成一小串，拿麻绳穿，穿得手指都疼了。每十小串串成一贯铜板，一贯就是一千文，沉甸甸的，提在手里坠手。
总之，反复在阿拉伯数字一到十之间来回横跳。一会儿数到十，一会儿数到百，一会儿又数到千，脑子像是一台不停切换档位的机器，转得嗡嗡响。