一行小字："黑虎帮二当家首级，已确认。栖霞院每夜惊叫，府中暗卫调动频繁。"
萧砚舟指尖轻轻摩挲着纸条，忽然低笑出声。
这等细枝末节都能传来，看来这些年埋在侯府的暗桩，终于开始显露出价值了。
那笑声起初极轻，像是冬日里冰面下的暗流，继而越来越响。
"好！好得很！"他猛地攥紧纸条，"这些年她派人追杀、下毒、设局..."
声音突然低了下去，化作一声几不可闻的叹息，"如今总算收回点利息。"
......
转眼半月过去，乡试放榜这日，天还未亮，贡院外就已挤满了前来看榜的学子。
萧砚舟本想让石头代劳，但林墨一早就来敲门，非要拉着他亲自去看。
"这可是人生大事！"林墨兴奋道，"自己亲眼看到名字写在榜上，那才叫痛快！"
萧砚舟拗不过他，只得随他一同前往。
贡院门前人头攒动，喧嚣声此起彼伏。
有学子紧张得来回踱步，有书童踮着脚张望，还有小贩趁机叫卖茶水、点心，热闹非凡。
"萧兄！林兄！"
人群中，陈儒挤了过来，脸色略显苍白，但眼中却闪着期待的光。
"陈兄也亲自来看榜？"萧砚舟笑道。
陈儒点头，声音有些发紧："父亲特意嘱咐，要我亲眼看着名字写在榜上......"
"令尊也来了？"林墨好奇地问道。
陈儒有些不好意思地点点头，指着给他们看。