那手掌在空中停顿了一息，五指缓缓收拢，最终化拳，沉声吐出两个字：
“停箭。”
令行禁止。
西凉弓弩手紧绷的弓弦应声松缓，箭簇微微下垂，但那冰冷的锋芒依旧对准着混乱的敌阵，随时可以再次倾泻。
压迫性的杀气并未消散，只是从疾风暴雨般的攻击，转换成了山雨欲来的凝重威压。
楚轩见状，提到嗓子眼的心猛地一松，随即又被更深的疑虑和屈辱攥紧。
他以为自己的威胁起了作用，马晁终究不敢承担逼死苏听梅、激怒皇帝的责任。
一股虚张声势的嚣张气焰，夹杂着劫后余生的虚脱感，再次涌上心头。
“哼！马晁，你终究还是怕了！”
楚轩推开身前的盾牌，努力挺直腰杆，尽管脸色依旧苍白，声音却刻意拔高，带着一种扭曲的得意。
“识时务就好！还不快让你的人马让开道路！本王既往不咎，立刻带着苏听梅离开，保证他毫发无伤！否则……”
“否则如何？”
马晁打断了他，声音平淡，听不出喜怒，只是那双锐利的眼睛，依旧冷冷地锁定了楚轩，如同鹰隼盯住躁动的猎物。
“楚轩，本将停箭，非是惧你威胁，更非是允你离去。”
他顿了顿，目光似有意似无意地扫过楚轩身后那愈发清晰的、来自薛怀德主力的逼近火光。
“只是念及苏先生乃国之栋梁，陛下再三叮嘱，不忍其受战阵无谓惊扰。至于你……”
马晁嘴角扯出一个几乎没有弧度的表情：“你以为，挟一人质，便可在这大楚疆土上来去自如？便可无视陛下天威，无视这四周数千忠勇将士？”
楚轩被他这不咸不淡、却又寸步不让的态度激得心头火起，更是急于脱身，厉声道：
“马晁！少说这些冠冕堂皇的废话！”
“本王只问你，让，还是不让？不让，苏听梅立刻血溅五步！”
他作势又要向马车方向冲去。
“且慢！”
马晁忽然开口，声音稍微提高了一些，带着一种奇异的、近乎闲聊般的语气。
“楚轩，你口口声声太祖先帝，以血脉自矜。”
“本将倒是想问，你既自诩天潢贵胄，深谙礼法，可知当年太祖皇帝起兵于微末，平定八荒，靠的是什么？”
“可是靠挟持人质，靠这等……
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