一部分骑兵占据河岸高处的瞭望点，警惕地注视着上下游河面与对岸的动静。
更多的则组成游骑小队，开始沿着漫长的河岸线进行往复巡逻。
白色披风在渐起的晚风中猎猎飞扬，与河面上往来渡运的船只，构成了一动一静、一水一岸的鲜明景象。
赵羽依旧驻马原地，身姿挺拔如松。
他深邃的目光越过正在渡河的己方兵马，再次投向遥远而未知的北方天际，手不自觉地抚过腰间的剑柄。
他知道，渡河攻击是明面的刀锋，而他的留守，则是确保这刀锋挥出时，后心无恙的坚盾。
河风渐凉，带来水汽与远方模糊的气息，战斗的硝烟似已散去。
但更沉重的责任与无形的对峙，正随着波光流淌，悄然降临在这北岸的辽阔土地上。
酉时末，残阳如血，将江淮南岸的莽莽原野与滔滔江水染成一片凄厉的赭红色。
奔逃的疲惫与绝望，如同跗骨之蛆，缠绕着这支曾经威震天下、如今却仅剩两万余人的大唐残军。
旌旗破损，甲胄蒙尘，许多将士身上带伤，步履蹒跚，连战马都打着沉重的响鼻，口中喷着白沫。
队伍中弥漫着一股近乎凝滞的悲怆与麻木。
他们刚刚摆脱了身后那如影随形的追击，怀着一丝渺茫的希望，企图借助江淮天险稍作喘息，甚至觅得一线生机。
然而，现实往往比预想中最坏的境遇还要残酷。
当大唐皇帝李世明被亲卫搀扶着，从剧烈颠簸、帘幕低垂的御辇中艰难探身。
望向他们预期中的“临时避风港”时，映入眼帘的景象，却让所有人心头猛地一沉，如坠冰窟。
原野之上，战旗猎猎，刀枪如林。
一支军容严整、杀气腾腾的大军，早已严阵以待，仿佛从地底冒出，又似早已算准了他们的每一步，在此静候多时。
黑色的楚字大纛在晚风中嚣张地舒卷，旗下，一员楚将按辔而立，铁甲在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽，正是楚帝麾下大将——韩兴。
韩兴目光如鹰隼，死死锁定了那象征着大唐最高权力的御辇。
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、充满讥诮与胜利者姿态的笑意。
声音不算洪亮，却带着内劲，清晰地穿透暮色，传到每一个唐军将士耳中，字字如刀：
“大唐皇帝
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