她笑了：“可他们想跟我们做生意。”
“嗯。”
“你想帮他们吗？”
安陵侯沉默了很久，望着壁炉里的火焰，看着那些木柴被烧得通红，发出噼噼啪啪的声响，一点一点变成灰烬。
“我想。”他终于说，“可我帮不了。至少现在帮不了。我在大楚的处境，你也知道。那些弹劾我的折子，还在墙角放着呢。我要是再帮英国人跟大楚做生意，那些人还不知道会说什么。”
她沉默了一会儿，轻轻说：“那你就不帮了？”
安陵侯又沉默了。
过了很久，他忽然笑了，那笑容很苦，很涩。
“帮。怎么不帮？那些人弹劾我，不就是因为我做了他们不敢做的事吗？我要是怕了他们，缩了，怂了，那不就真成了他们说的那种人了？该做的事，还是得做。该帮的人，还是得帮。至于后果，等来了再说吧。”
她看着他，眼睛里有一种很亮的、很温柔的光。
“这才是我认识的安陵侯。”
安陵侯握住她的手，笑了。
第二天一早，马尔库斯又来了。
他带着几个人，捧着厚厚的文书，满脸堆笑地站在安陵侯的房门外。安陵侯刚起床，头发还没梳，脸还没洗，就被他堵住了。
“安陵侯，昨晚您说需要时间，需要想清楚，需要跟朝廷沟通。这些都没问题。可在这之前，能不能先看看我们的样品？我们有最好的毛皮，最好的马，最好的铁矿石，最好的羊毛呢绒。您看看，您看看，看完您就知道，跟英国做生意，绝对不亏。”
安陵侯看着他那张充满期待的脸，忍不住笑了。
“行，看看就看看。”
马尔库斯大喜过望，连忙招呼手下把东西搬进来。毛皮，一整张一整张的，有熊皮，有狐皮，有貂皮，还有几种安陵侯叫不出名字的。毛很厚，很软，摸上去像摸着一团云。马，一匹雄壮的黑马，被牵到院子里，四蹄有力，鬃毛油亮，打着响鼻，很不安分的样子。铁矿石，一大块一大块的，黑黝黝的，沉甸甸的，在阳光下泛着金属的光泽。羊毛呢绒，一匹一匹的，深灰色的，摸上去又暖又结实，确实比大楚自己织的粗布好。
安陵侯看着这些东西，心里有了数。
他转头看着马尔库斯，问了一个很关键的问题。
“
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