孟之敬从刑部出来时天色还早，街面上的铺子刚开了一半门板，风从巷口灌过来把檐下的幌子吹得噼啪响。
他带了四个差役骑马朝城东的武库方向走，马蹄在石板路上踩出一串急促的碎响。
武库在皇城东侧的一条横街上，两扇铁皮包钉的大门终日关着，门口站了两个持戟的兵丁。
孟之敬亮出刑部的牌票，兵丁验过之后侧身让了路，推开侧门引着他往里走。
武库的管事姓韩，是个四十来岁的老军需，在库里管了十几年的账，孟之敬进门时他正坐在案后对着一摞出入库的簿册打算盘，见刑部尚书亲自来了，连忙起身拱手。
孟之敬没有绕弯子，直接开口：“近三个月内，武库有没有出过短刀、匕首一类的兵器？
不管是调拨、领用还是报废，只要是从这里出去的，全部把记录调出来。”
韩管事把算盘往旁边一推，转身从架子上搬下来三本厚簿册摊在案面上，一页一页翻给孟之敬看。
近三个月的出库记录写得工整，每一笔都标了日期、数量和去向——全是长枪、弓弩、箭矢和甲胄，是给城外几处驻营补充的正常调拨。
短刀和匕首的记录只在两处出现过，一次是三个月前报废了五十把锈蚀的旧刀，已经拉去铁匠铺回炉。
另一次是一个月前给城防营调了二十把新打的短刀，有城防营的签收画押。
孟之敬把这两笔记录仔细看了看，又让韩管事把报废和调拨的原始单据找出来对了一遍，单据上的数字和簿册上的记录完全吻合，没有涂改的痕迹。
他合上簿册放回架上，朝韩管事点了一下头：“这些天的出入库记录都齐全，没有漏记的？”
韩管事回答得很干脆：“武库的规矩，每一件兵器出库都要有三联单，一联留底、一联交领用方、一联送兵部备案。少一张单子都出不了门。”
孟之敬没有在武库多留，出了铁皮门之后翻身上马朝城防营的方向走。
城防营的驻地在南城根下一片空地上，营门朝南开，门前立着两排木栅。
营将姓周，是个三十出头的年轻武官，见孟之敬来了先是一愣，听明来意之后把人引进了营中库房。
库房不大，四面墙上挂着兵器架，架子上摆的短刀和匕首加起来不过二三十把，周营将把账册取来翻开：
“城防营
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