午门外的血腥气尚未被夏日的热风完全吹散。
那二十多颗被悬挂于旗杆之上、面目狰狞的首级，如同无声的雷霆，震撼着整个常安城。
消息像带着瘟疫的飞鸟，迅速掠过宫墙，传入大街小巷，让所有听闻者，无论是官员还是平民，都从骨子里透出一股寒意。
金銮殿内，那场关于仁德与铁血的争论，最终以最极端、最残酷的方式落下了帷幕。
沉重的脚步声再次在殿外响起，打破了殿内死一般的寂静。
所有官员都如同惊弓之鸟，身体不由自主地绷紧。
只见冉冥那铁塔般的身影重新出现在殿门口，他身上的玄甲似乎比刚才更加暗沉，仿佛浸染了难以洗净的血色。
浓烈的血腥气随着他的踏入而弥漫开来，让靠近殿门的几位官员忍不住胃里一阵翻腾，脸色发白。
冉冥大步走到御阶之下，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而带着刚刚执行过杀戮后的煞气：
“陛下！末将复命！廖乾、张义、徐淳等二十多名逆臣，已于午门外明正典刑，首级悬杆示众！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都像重锤敲在幸存官员的心头。
那二十个名字，片刻前还是活生生的同僚，还在引经据典、慷慨陈词，转眼间已成无头尸骸。
兔死狐悲之感与对绝对权力的恐惧，交织在每一个人心中。
御座之上，楚宁面无表情，只是微微颔首，仿佛只是听到了一件微不足道的小事完成。
“嗯。”
他淡淡地应了一声，目光随即从冉冥身上移开，再次扫向殿下那噤若寒蝉的群臣。
他的眼神比之前更加冰冷，带着一种刚刚用鲜血确立起来的、不容置疑的权威。
殿内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人无法呼吸。
官员们深深地低着头，连大气都不敢喘，生怕任何一丝微小的动静，都会引来那致命目光的注视。
楚宁缓缓开口，声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰而寒冷：
“现在，”
他顿了顿，目光如同冰冷的探照灯，逐一扫过那些之前曾流露出犹豫或沉默的面孔。
“还有谁，认为朕不该处置独孤伽和刘襄母子？”
“还有谁，认为应当怀柔，应当宽恕这前朝余孽？”
“……”
死寂。
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