工资可能要用新发行的爱国债券抵一部分……”一个老人摇头叹息。
“都是工党那群蠢货搞的。”一个穿着旧西装的男人愤愤道，“好好的帝国，被他们搞成什么样了。”
恐慌，已经从交易大厅，蔓延到了每一个持有英镑的普通人心里。
唐宁街10号，首相办公室。
克莱门特·艾德礼，这位以冷静、务实著称的工党首相，此刻面前并排放着两份文件。
左边一份，是财政部的紧急报告《英镑汇率危机及应对方案》，上面标注着触目惊心的数字和最高机密的红色印章。
右边一份，是身毒总督蒙巴顿勋爵发来的加急电报《分治前夕局势恶化及撤离安排》。
里面详细描述了身毒各地教派冲突升级、难民潮开始涌现、以及海德拉巴等土邦宣布武装中立的危险情况。
两份文件，两份灾难。
“所以，我们同时失去了身毒和英镑。”艾德礼摘下眼镜，揉了揉酸痛的鼻梁，声音里充满了疲惫。
他的私人秘书伯纳德沉默地站在一旁，不知道该如何接话。
“蒙巴顿要求增加撤离用的运输舰和军队保护，道尔顿要求至少10亿美元救命钱……”艾德礼苦笑，“财政部告诉我，我们现在连额外派遣一个步兵团去孟买维持秩序的运费，都要精打细算。”
“首相，那……”
“给蒙巴顿回电。”艾德礼重新戴上眼镜，语气恢复了决策者的冷静。
“告诉他，十号理解身毒的复杂局势，但国内面临严重的经济困难，无法提供更多实质援助。
授权他，在确保我国侨民和官员安全撤离的前提下，可以……灵活处理与地方势力的关系。”
灵活处理四个字，说得意味深长。
翻译过来就是：只要能让我们的人平安撤出来，身毒人打成一锅粥，我们也管不了了。
“至于财政部……”艾德礼看向左边那份报告，眼神复杂，“同意他们向白鹰求援。
但是，底线不能突破。
帝国特惠制可以谈，但不能完全放弃；政治依附……绝对不行。”
他知道这很难。
但当一个人同时大出血和骨折时，只能先按住那个喷血的伤口。
至于骨折，哪怕会留下终身残疾，也只能以后再说。
日不落帝国，现在就是那个同时
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