“总不能是摆着好看，或仅供百越使者、匈奴来客借贷之用吧？”
陈柏溪并未立刻解释，他端起自己面前的茶盏，轻轻吹开浮沫，啜饮了一小口，似乎在组织语言，又似乎在刻意营造一种引人深思的氛围。
片刻后，他放下茶盏，抬眼看向魏守白，忽然问了一个看似毫不相干，甚至有些幼稚的问题：
“魏大人，在您看来，何为‘财富’？”
魏守白被这突兀的问题问得一怔，随即眉头微微蹙起。
他身为九卿之一，典掌归义蛮夷，处理过无数涉及贡赋、赏赐、边贸的事务，自认对“财富”的理解远超常人。
陈柏溪抛出这么个基础的问题，是什么意思？
是轻视自己，还是故弄玄虚？
他压下心头泛起的一丝不快，保持着官员的涵养，给出了一个也是最直接的答案：“财富，自然是金玉珠贝，是五谷布帛，是广厦良田，是车马仆役。有形有质，可积可藏，可供享乐，可易万物。” 这个答案，是自商周以来，上至公卿下至庶民的共识。
然而，陈柏溪听罢，脸上却浮现出一种似笑非笑的神情，那神情并非嘲讽，更像是一种……
看到别人站在第一层，而自己已站在更高处俯瞰的了然。
他缓缓摇头：“魏大人所言，乃财富之‘形’，世人可见、可触、可争之‘形’。但这些‘形’，之所以能被称之为‘财富’，能让人追逐、珍藏、拼死保护，需得有一个更大的的前提。”
“若无此前提，大人所说的这些‘财富’，顷刻间可能化为尘土，甚至……成为催命符。”
“哦？” 魏守白被勾起了兴趣，也暂时抛开了那丝不快，“愿闻其详。”
陈柏溪的目光投向窗外那方小小的庭院，声音变得低沉而清晰：“那前提便是——国泰民安，秩序井然。”
“试想，若天下大乱，烽烟四起，盗匪横行，路有饿殍。”
“到了那时，对一介颠沛流离的黔首而言，怀揣一块沉甸甸的金饼，可能非但不是福气，反而是引来杀身之祸的根源。”
“他或许宁愿用这金饼，只换一袋能活命的糙粟，但乱世之中，谁肯与他交换？谁又敢收下这烫手的金子？良田美宅，在乱军过境或流民暴动之下，亦可能被焚掠一空，化作焦土。
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