“什长，你说的对。”
“这年头谁愿意投军打仗啊。”
“我是家里的独子，上头有个老娘，一直身子骨不好，连重活儿都干不了。”
“家里的几亩薄田，全靠我撑着。”
“我走的时候，我儿子才刚满两岁，连话都说不利索，只会喊爹。”
“如今我被征到这里，家里家外，全靠我媳妇一个人操持。”
“这家里上有老下有小的，还要伺候那几亩地。”
“真不知道她能不能撑得住。”
“我对不住她呀！”
这话像是打开了话匣子，另一个年轻军士紧接着开口。
“我这刚成亲不到三天，洞房都没热乎几天，皇上的圣旨就下来了。”
“我是真不想来...可我也不敢抗旨。”
他们原本都是老实巴交的百姓，被逼着离开家乡投军效力。
他们心里有一万个不情愿，可他们不敢反抗，也不能反抗。
抗旨？
那是诛九族的大罪。
他们可不敢让全家人跟着遭罪。
他们耷拉着脑袋，抱怨着朝廷那些高高在上的大人物，抱怨着生活的无奈。
正当他们边走边抱怨的时候。
突然，一名禁卫军军士指着远处喊了起来。
“什、什长！你们快看！”
“那边！那边怎么冒烟了？！”
众人闻言，纷纷停下脚步，顺着他手指的方向抬头望去。
只见西南方向，远处的天际线之上，一股滚滚的黑烟冲天而起。
隔着数里地都看得清清楚楚，像是有房屋、村落被大火点燃。
什长李腾的脸色瞬间一凝，原本松弛的神情瞬间紧绷。
“那是白水集的方向！”
白水集是帝京西南郊外的一个小集镇，不算大。
那里一百多户人家，约莫四五百口人，生，是他们这支巡逻队每日巡逻的终点。
平日里他们走到白水集，会歇息片刻，再折返帝京，这是他们每日雷打不动的巡逻路线。
“这好端端的怎么会突然冒这么大的烟？”
什长李腾生出一股不祥的预感，他皱着眉头，低声自语。
“难道是哪家走了水，把房子给点了？”
“可这烟势也太大了，不像是一户两户，倒像是整个集镇都烧起来了！”
一旁的李狗蛋猜测：“什长，会不会是叛军打过来了？”
“闭嘴！别胡说八
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