潘玉堂面色阴晴不定，心中依旧忐忑不安。
思索片刻，他又吩咐道：“去，将吕新河叫来。”
“是！”
很快。
潘玉堂的心腹将领吕新河策马而来。
吕新河勒住马匹，抱拳行礼。
“副都督大人！”
“不知大人叫我来有何吩咐？”
面对吕新河，潘玉堂不再隐瞒。
“周勋那个狗东西在前边吃了败仗，全军覆没了！”
“什么？全军覆没？”
吕新河闻言大惊失色，满脸错愕。
“周镇将手下可有近万精锐啊！”
“这……这仗是怎么打的？竟然全军覆没？！”
“是啊，我也想知道是怎么打的！”
潘玉堂咬牙切齿，满脸烦躁。
“这事儿要是捅到皇上那儿去，我们都吃不了兜着走！”
“监军使大人如今就在军中，耳目众多，这事儿瞒不了多久。”
他看向吕新河，神情凝重。
“我们必须要尽快打一场大胜仗，用胜利来掩盖这一次的惨败！”
“只有这样，才能在皇上面前有个交代！”
潘玉堂深吸一口气，对吕新河吩咐。
“我再调三营精锐兵马给你，凑足两万人！”
“你马上出发，去进攻铁城！”
他交代吕新河说：“在我大军抵达之前，你务必要攻陷铁城，将我们的战旗插在铁城的城头！”
“只要有了这一场胜仗，到时候我和监军使大人周旋一番，这事儿还有得缓。”
“若是打不下铁城，周勋他们战败的事情彻底暴露出去，到时候朝廷问罪。”
“我们上上下下，恐怕不少人要吃挂落，脑袋都得搬家！”
潘玉堂盯着吕新河道：“我要是倒了，你到时候也好不了！明白吗？”
吕新河听了这话，顿时意识到问题的严重性。
他是潘玉堂这一派的人，一旦潘玉堂倒台，被问罪免职。
这是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损！
“副都督大人放心！”
“末将明白轻重！”
“我会竭尽全力，务必攻下铁城！”
潘玉堂纠正说：“不是竭尽全力，是必须攻下来！”
“这是死命令！”
“攻不下来，你就提头来见！”
“是！”
吕新河只能硬着头皮答应了下来。