太医们尽了人事，父皇的命不该绝。叫天鸟，只是个巧合。可这个巧合，被当成了神迹。
辽东的山里，叫天鸟越来越少了。
它们不是被抓住了，就是被吓跑了。
那些侥幸逃过一劫的，躲进了更深的山林，再也不敢出来。
可捕鸟的人不放过它们。他们追进更深的山，设下更多的绳套，布下更多的鸟网。一只，两只，十只，百只，千只。
叫天鸟的数量，在短短几个月内，锐减了九成。
老猎户孙老疙瘩没有再去捕鸟。
他揣着那七万两银子，在县城买了宅子，娶了媳妇，过上了富家翁的日子。
可他每天晚上都做噩梦。梦见那只叫天鸟在他手里挣扎，啄他的手，眼睛里全是恐惧。他惊醒过来，浑身冷汗。
他媳妇问他怎么了，他说没事。可他知道，他这辈子，都忘不了那只鸟。
有一天，他听说山里的叫天鸟快绝种了。
他沉默了很久，然后拿出五千两银子，捐给了县衙，让县衙在山里划出一片保护区，禁止捕鸟。
县太爷收了银子，划了保护区，立了牌子。
可没人理会。保护区里的鸟，照样被抓。
因为一只鸟能卖几万两，谁还管什么保护区？
孙老疙瘩又做噩梦了。这次梦见的是成千上万只叫天鸟，铺天盖地地飞来，啄他的眼睛，啄他的脸，啄他的心。
他大叫着醒来，浑身湿透。他媳妇被他吓醒了，问他到底怎么了。他抱着头，哭了。
“我杀了它们。我杀了它们全家。”他喃喃地说。
他媳妇不懂他在说什么。他也不解释。他知道，有些债，这辈子是还不清了。
朱怡铄已经不是那个只会背《三字经》的孩子了。
爷爷教了他很多知识，他学会了用脑子想问题，而不是人云亦云。
叫天鸟的事，他听说了。他不信。
有一天，他去乾清宫找爷爷，问：“爷爷，叫天鸟真的能治病吗？”
朱兴明看着他，问：“你觉得呢？”
朱怡铄想了想，说：“不能。要是能治病，太医们就不用学那么多年了。直接去抓鸟就行了。”
朱兴明笑了：“你说得对。可为什么那么多人信呢？”
朱怡铄想了想，说：“因为他们怕死。”
朱兴明愣了一下。他没想到，一个孩子，能说出这样的话。
他问：“你为什么不怕死？”
朱怡铄说：“因
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