“祭品？”巴赫咀嚼着这个词，苦涩的滋味从舌根一直蔓延到心脏，“火力斯和斯洛就是祭品！他们比我们强大太多了！火力斯号称百万雄师，斯洛有天险要塞，结果呢？在苏然的钢铁洪流面前，连一个月都没撑过去！我们……我们拿什么去当祭品？拿我们年轻人的血肉吗？”
国王的情绪再次激动起来，他猛地一拍桌子，杯中的水洒了出来，在他手背上留下一片冰凉的湿痕。
萨里斯没有说话，只是默默地递过一块手帕。他的沉默比任何言语都更有力量，它诉说着一个残酷的事实：是的，我们什么都没有。
塔兰的军队，装备着A国淘汰下来的武器；塔兰的军官，在A国的军事学院里学会了花里胡哨的阅兵式；塔兰的经济，更是被A国的资本渗透得千疮百孔。亨利说的每一句话，都是血淋淋的现实。
巴赫慢慢冷静下来，绝望像潮水一样淹没了他的胸膛。他颓然靠回椅背，喃喃自语：“所以，我们没有选择了？只能被他绑上战车，冲向苏然，然后和A国一起粉身碎骨？”
“不。”
萨里斯突然开口，眼中闪过一道精明的光芒，那是属于一个在列强夹缝中挣扎求生的小国政客特有的光芒。“陛下，当两条路都是死路的时候，我们就必须自己，走出第三条路来。”
巴赫猛地抬起头，像一个溺水者抓住了救命稻草：“第三条路？”
“亨利想要我们当他的盾牌，可以。”萨里斯缓缓踱步，声音压得极低，“苏然想要敲碎A国这头狮子的牙齿，我们也可以帮忙。”
巴赫的眼睛越睁越大，他瞬间领会了首相的意思。一个疯狂而大胆的计划在他脑中成型。
“你的意思是……”
“稳住亨利。”萨里斯斩钉截铁地说，“陛下，您要立刻回电，告诉他，您经过‘痛苦而艰难’的抉择，决定继续履行盟约，与A国并肩作战。您的语气要充满屈辱和不甘，但最终必须是服从的。让他相信，他已经彻底掌控了您，掌控了塔兰。”
巴赫的呼吸急促起来：“然后呢？”
“然后，”萨里斯的眼中闪烁着一丝近乎残忍的寒光，“我们把这个‘好消息’，连同亨利所有的威胁、所有的计划，原封不动地，送给星辰军区。”
“我们要
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