钱千贯死在居庸关，他手头的账本却没有全毁。臣在潼关截住过一人，自称是钱家旧账房，说钱千贯临逃前把三本细账分了三处藏，一本在苏州老宅夹墙里，一本在甘肃粮商手上，还有一本……”
他顿了顿：“说是交给了草原上一个汉人商贩，姓周，绰号‘沙狐’，专走边贸，跟两边都有来往。”
朱由检脑子里立刻跳出个人——老周。那个在沙漠豆花海里用陶碗接露水、嚼花嚼得咯吱响的老周。豪格喊他“老周”时语气随随便便，像是叫个自家仆人，可老周怀里揣着《农桑要术》，书页间夹着先帝批注，那本书怎么会落到草原上一个汉人商贩手里？
“孙卿，你说的那个沙狐，是不是五十来岁，右眉有颗黑痣？”
孙传庭愣了下：“陛下如何知晓？”
朱由检没答，起身走到柜前，拉开第三格抽屉，里面躺着从李若星遗物中收来的一个小布包，打开是半页残纸，上面记着几笔药材往来的数目，末尾签了个“周”字，笔迹和《农桑要术》里先帝的批注一模一样。
老周是先帝的人。或者说，曾经是。
朱由检把残纸折好放回原处，转身对孙传庭说：“你即刻回去，把潼关外所有通往阴山的野路摸清楚，别打草惊蛇。朕另派人去苏州起那本账。”
孙传庭领命走了，杨嗣昌在门外候了多时，进来时手里捧着个小匣子，打开是几块干硬的面饼，灰扑扑的，掰开里头有紫色的颗粒。
“陛下，这是今早从云贵加急送来的，说是李大人病前最后一批试制的沙漠豆饼，晾干后硬得像石头，但泡水煮开了能胀三倍大。”杨嗣昌把饼搁在案上，“土司让人捎了句话：若战事起，这东西够一支兵马吃两个月不坏。”
朱由检拿起一块饼掂了掂，很轻，硬邦邦的边角硌着掌心。李若星在竹楼里咳着血和面时，恐怕已经想到了这一层——粮食不仅是给百姓吃的，也是给兵马吃的。他埋在梯田石缝里的那五百石豆种，与其说是让百姓吃饱，不如说是在给大明续命。
“传旨，让兵部立刻调一批工匠去云贵，把石缝田的法子抄出来，能扩多少扩多少。”朱由检把饼放回匣子里，“另外，给洪承畴送信，让他探完白铜矿后直接往西走，绕到阴山后
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