帝国卫队的士兵们动作利落，逐一收缴了铁木军队成员的武器，确认所有人都解除武装后，才示意他们可以通过桥梁，渡过运河。
整个过程中，铁木军队的每一个人都处在步枪兵的严密监视之下。黑洞洞的枪口始终瞄准着他们，仿佛在无声地宣告：只要有人胆敢踏出划定的界限半步，等待他的必将是致命的惩罚。
队伍中，萨兰麾下的一名贵族忍不住凑近身边的男子，压低声音抱怨，语气里满是屈辱：“这简直是对我们国家的公然侮辱。阿哈德尼亚皇帝以为他是谁？凭什么剥夺我们的武器？要是路上遇上圣地的征讨军，我们手无寸铁，他们会把我们全部屠杀殆尽的！”
走在前面的萨兰听到这话，猛地停下脚步，转过身指着西奈半岛方向——那里的土地上，至今还残留着大片暗红色的污渍，像一块丑陋的伤疤。他的声音带着压抑的怒火，狠狠斥责了这位贵族：“你看看那里！如果我们不向阿哈德尼亚人投降，那就是我们的下场！”
他深吸一口气，语气缓和了些，却透着不容置疑的决绝：“死亡或许是必然的，但我宁愿冒着风险回家，也不想变成那样！”
那位贵族被萨兰的话堵得哑口无言，脸上一阵红一阵白。他立刻意识到自己失言，连忙移开目光，不敢再与萨兰对视。视线不经意间扫过运河水面，恰巧落在一艘正缓缓横渡的巨轮上。
那艘船体型庞大，船身线条流畅，一看便知是东方帝国的造物，很可能是他们舰队中最大的船只。此刻，它正慢慢停靠在运河的另一端，据说船长将在那里与阿哈德尼亚的海默里希会面，缴纳通过“皇帝隘口”所需的通行费。
毕竟，阿哈德尼亚海军第二舰队就部署在运河两岸，那些铁甲舰上的火炮足以击沉任何胆敢不缴费就强行通过的船只。想到向来骄傲的东方帝国竟然会同意支付这笔费用，铁木皇帝心中不禁泛起一丝匪夷所思——他虽与那个东方大帝国接触不多，却也深知他们骨子里的傲慢。要求他们缴纳通行费，无疑是对其威望的极大侮辱，可他们终究还是妥协了。
或许，无论谁掌管着东方帝国的舰队，当他亲眼目睹阿哈德尼亚海军那些布满火炮的铁甲舰时，都会明白，在绝对的实
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