炸开一团猩红焰火，映得袁福生惨白的脸忽明忽暗。楚凡抬手遥指天空，袖中暗卫腰牌若隐若现："有劳将军前去收尾了。"
"属、属下遵命！"
袁福生倒退半步，冷汗浸透后背。望着楚凡云淡风轻的模样，他终于明白楚霄为何反复叮嘱"见机行事"——这位看似疯癫的世子，竟早在千里之外的粤海城，就织好了这张密不透风的大网！而自己手中的信号弹，在对方的全盘谋划面前，不过是个可笑的虚招。
楚凡望着袁福生远去的背影，指尖摩挲着腰间暗卫腰牌，冷笑道：“一群跳梁小丑。沈清霜、巧云那边想必已经得手，走，随我去找楚煜算账。”
话音未落，他已大步迈出，赵烈与楚凡两位舅父紧握兵器，如影随形地跟在身后。
此时城西战场，袁福生率闪击军疾驰而来，只见护卫军大营火光冲天，何家俊的帅旗在烈焰中扭曲成灰烬。
浓烟中，玄色披风猎猎作响的虎娃军正将残敌逼向护城河，为首少女舞动鎏金流星锤，所到之处人仰马翻——正是手持楚凡腰牌的巧云。
“袁将军！这边！”巧云跃上燃烧的瞭望塔，手中令旗如血色闪电劈向溃军。
袁福生心头一震，扬刀高呼：“闪击军听令！分两翼包抄！”
地底突然传来齿轮转动的闷响，三百名黑甲暗卫破土而出，青铜鬼面在火光中泛着森冷幽光。
沈清霜抬手轻叩腰间虎头印，二十架床弩同时发出嗡鸣，箭簇拖着磷火划破夜空，将试图突围的敌军将领钉死在辕门之上。作为神机营副头领，她早将地道布局、弩车方位烂熟于心，此刻每一道火光、每一声哀嚎，都在她半月前推演的杀局之中。
袁福生望着战场上三支队伍默契配合：虎娃军的骁勇、暗卫的诡谲、神机营的霸道，如三把利刃绞碎敌军防线。
当最后一声惨叫消散在夜色里，他终于明白，从拔刀斩何家营的那一刻起，自己早已是楚凡棋盘上的一枚棋子。