绝境，只不过眼前的“法则”，是人心的贪婪。
府尹跪地禀报时，反复念叨“荒泽无水，神仙难救”，墨辰却注意到他袖口绣着的水纹锦缎，分明是刚裁的新衫。
“去白碱荒原。”他翻身上马，在荒原上兜了三圈，终于发现地表下隐约的湿痕——那是草泽干涸后残留的地下水脉。
“挖。”他指着湿痕处，飞骑的铁锹刚落下，便有浑浊的水渗出来。府尹脸色骤变，扑通跪下：“大人饶命！此前有乡绅说挖地动了‘龙脉’，小人……小人便让人填了坑啊！”
墨辰蹲下身，指尖蹭了蹭泥土里的水草残根——这分明是半年前才被填埋的。他忽然想起清心诀里的“心境澄明”，此刻面对这被贪欲填埋的水脉，需要的何止是澄明，更是铁腕。
“传我令：即日起，荒泽府所有乡绅宅邸的围墙全部拆除，砖石用来砌储水窖；此前私吞救灾粮的账，限三日内自查自纠，否则——”
他望向远处荒芜的草泽，“就让他们去水窖里，尝尝被‘龙脉’困住的滋味。”
抵达尘渊堡时，正是第四天清晨。堡主府的“镇堡井”旁，百姓正排着长队接水，井水混着泥沙，却比往日多了些清意——原来墨辰早在三日前，便派飞骑带着“滤水竹笼”潜入堡中，将井里的淤塞物尽数捞出。
堡主缩在门后不敢露面，他却带着人走进堡中最深的储水窖，看着窖底积了半尺厚的灰——这哪里是“常年空荡”，分明是被人刻意清空，等着朝廷“救济水囊”来填。
“把堡中管事的全叫来。”
墨辰坐在窖口的石阶上，看着被押来的几个管事瑟瑟发抖，忽然笑了——比起天道威压，人心的畏威而不怀德，才是最需要治的“病”。“从今日起，堡中储水窖由神机营接管，每滴水按人头分配，敢克扣者，就扔进这空窖里饿三天。”
他掏出随身的羊皮卷，上面记着六城沿途的灾情数据，“另外，本钦差已修书给户部，将尘渊堡周边的‘尘渊’划作屯田区，待雨季来临，便引邻州河水灌田——记住，大乾的百姓，不该靠‘救济’活着，该靠自己的手，挖出活路。”
当暮色再次漫过西境时，墨辰站在尘渊堡城头，看着远处汲水器的齿轮还在转动，百姓们抱着陶罐的身影在夕阳下晃动，像极
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