了的朱漆小盒，走在回宫的路上，忽然听见自己心里轻轻跳了跳——原来比起能“偷听心声”，更让她安心的，是那个总在装傻时把她护在身后的人，如今仍会在她触到他伤口时，让指尖的颤栗，泄露出比火灵力更滚烫的牵挂。
窗外传来更夫打更的梆子声，已是三更天。案头的《烈焰明火诀》被夜风翻到第三页，纸上墨辰随手画的火脉图旁，不知何时多了个极小的凤形批注——尾羽勾着火焰的弧度，像极了她耳坠的模样。
墨辰忽然握住她沾着药膏的指尖，看着她瞳孔里倒映的烛火晃了晃，开玩笑道：“当年我说过，要护着你坐稳这皇位。如今你有了宗门做后盾，倒该换我怕你了。”
“怕我？”
女帝忽然笑出声，指尖弹了弹他额头，温热的掌心还带着融雪膏的药香，“怕我罚你抄《寒火相忌录》，还是怕我让神机营把你那堆火属性灵器全收去熔了？”
她转身时衣摆扫过他膝盖，却在经过他身侧时忽然压低声音，“不过楚凡……”
尾音落得极轻，像片融化的雪落在他耳畔，“下次再敢擅自涉险——”
“便怎样？”
墨辰仰头看她，见她耳尖红得比案头朱笔还要鲜明。
女帝忽然转身掀开竹帘，夜风卷着她的声音落进来：“没怎样。明日卯时三刻，带着神机营调令来御书房。”
帘角晃动间，他看见她指尖还捏着那盒融雪膏，盒盖边缘刻着的“凤”字，与他当年送她的玉佩纹路分毫不差。
案头残烛忽明忽暗，将纸上“烈焰明火诀”的“火”字染得通红。
墨辰摸着袖口下渐渐发烫的伤处，忽然想起她挥剑时衣摆扬起的弧度——原来最烈的火，从来不是功法里的灼热熔冰，而是她藏在权谋与冷硬之下，那点不肯明说的、烫人的牵挂。
竹帘外传来宫墙下巡夜的脚步声，混着远处更夫的“平安无事”。
他望着女帝转身离去时留在地上的影子，忽然轻笑一声，提笔在功法图边角又画了个小人——这次是戴着凤冠的女子，正往他画的“冰雕小人”手里塞一块火晶糕点。笔尖顿了顿，他在旁添了行小字：“寒火相忌，却不相欺。”
烛火“噗”地跳了跳，将字迹染得朦胧。而隔壁御书房里，女帝正对着朱漆小盒发呆，指尖蹭过盒盖上的“楚”
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