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女帝的加急密令在暴雨中抵达，鎏金火漆印被雨水晕染。楚怀瑾展开密信，朱批在暮色中泛着冷光："北境王帐异动，速派暗桩探查。"他猛地扯下披风甩在地上："留五千人守关，其余随我迎战！务必小心谨慎，不可轻敌。"玄甲军踏碎积水冲出城门，惊起芦苇荡中暗藏的千艘皮筏——那是北境人准备偷渡的后手。
战场上，北境骑兵的弯刀劈碎雨幕。楚怀瑾长枪横扫，枪缨沾满鲜血，却见敌军阵中突然竖起黑色狼旗——那是北境精锐"黑风骑"的标志。千机翁的嘶吼穿透战场："不好！他们要用'毒烟阵'！此阵歹毒，我军需速速应对！"话音未落，无数陶罐破空而来，黄绿色烟雾瞬间弥漫，战马嘶鸣着在毒雾中抽搐，士兵们咳嗽着，视线被毒雾遮挡，只能凭借直觉挥舞武器。
危机时刻，东南方突然传来震天战鼓。一身银甲的墨辰率领白袍军杀入，手中长剑舞动间，竟形成无形气盾驱散毒烟。女帝站在京城箭楼，望着战场上的局势，眼中闪过一丝狠厉："传令下去，让神机营的'霹雳车'对准北境中军。一个都别想逃！"
北境王在乱军中瞪大双眼，看着自家粮草营突然燃起冲天大火。他握紧弯刀怒吼："是谁走漏了风声？"却不知暗处的细作早已将情报送到千机翁手中。楚怀瑾的玄甲军与墨辰的白袍军形成合围之势，朔方关的守军也趁机杀出，三面夹击之下，北境军阵脚大乱。
暴雨渐歇，残阳如血。战场上尸横遍野，楚怀瑾擦拭着染血的长枪，望着远处溃败的敌军皱眉："北境此次撤退太过有序，恐有后招。"千机翁却望着天边南飞的雁群，露出意味深长的笑："老臣在北境王帐布下的'死士'，也该发挥作用了。"