勾起一抹狞笑：“楚凛啊楚凛，看来想你死的，不止我一个。”铜镜映出他扭曲的面容，窗外惊雷炸响，墙角阴影里，被称作“计多星”的谋士无声转动着算盘，烛光将他的影子拉得细长，宛如蓄势待发的绞索。
而摄政王府内，惊雷炸响的瞬间，楚凛猛地从雕花檀木床上坐起，震得绣着金线云纹的床幔簌簌发抖。“阿嚏！阿嚏！”两声震耳欲聋的喷嚏撕裂寂静，床头铜风铃被震得疯狂作响，唾沫星子飞溅在锦被上，晕开深色痕迹。他胡乱抹了把唇角的血沫，指腹擦过处留下一道暗红，在苍白如纸的脸上格外刺目。
忽然，枕边泛着诡异红光的铁贴片闯入视线，那是幽冥教传递紧急信息的信物，此刻正牢牢压在一封信上，封蜡印着半轮滴血的弯月。楚凛瞳孔骤缩，闪电劈亮窗棂的刹那，他伸手抓信的影子被拉得扭曲变形，映在墙上宛如张牙舞爪的恶鬼，与窗外翻涌的乌云融为一体。
楚凛指尖摩挲着铁贴片边缘，冰凉的触感让他猛地打了个寒颤。这是幽冥教信鸽独有的传递方式，红光意味着十万火急。他颤抖着撕开蜡封，泛黄的信纸展开的瞬间，室内烛火突然诡异地明灭。
“来人！”沙哑的嘶吼撕破寂静，守夜奴仆撞开雕花木门，却见主子瘫坐在紫檀木椅上，青筋暴起的手死死攥着密信。信纸中央“女帝已知勾结之事”八个朱砂字，刺得他眼前阵阵发黑。下方批注更如重锤砸在心头——“暂无实证，忌惮摄政王，或遣暗卫暗杀；神机卫明动风险过高，不足为惧。”
“阿啾！”第三个喷嚏骤然炸响，震得案头青铜香炉“哐当”倒地。龙涎香灰如雪片般洒落，瞬间模糊了“暗杀”二字。楚凛盯着逐渐晕染的字迹，喉间涌上腥甜。
半月前幽冥教总坛的场景突然在眼前闪现：大长老黑卜枯瘦的手指抚过龟甲裂纹，那交织成“三刃锁喉”的图案，此刻竟与楚怀瑾寒光凛冽的玄铁剑、女帝鎏金护甲上狰狞的龙纹、楚吞岳银枪上晃动的红缨一一重叠。