金陵城的清晨，是被一声接着一声的鞭炮声拽醒的。
“华夏万岁！”
标语是用毛笔歪歪扭扭写在门板上、墙壁上，甚至是破碎的日军膏药旗上的。
数不清的百姓涌上街头。
一名满脸油灰的年轻坦克手刚费力地推开炮塔舱盖，想透口气，就被一群大娘给“包围”了。
“娃娃，吃鸡蛋！热乎的，刚煮的！”
“长官，喝口水吧！这是刚打上来的井水，加了糖的，甜着呢！”“小战士，你多大啦？家里还有人吗？大娘给你做鞋穿！”
那坦克手也就二十出头，或许是刚入伍不久的新兵，哪里见过这阵仗？他在战场上敢顶着鬼子的炮火冲锋，此刻脸却涨得通红，手都不知道往哪放，只能一个劲儿地敬礼，笨拙地推辞：“大娘，大娘您别……我们有纪律，不能拿群众一针一线……”
“啥纪律不纪律的！那是对坏人讲的！咱们是一家人！是骨肉！”一位白发苍苍的大娘硬是把几个滚烫的熟鸡蛋塞进了他的帆布挎包里，眼泪止不住地往下掉，“吃！给大娘吃！吃了好有力气打鬼子！大娘的儿子要是活着……也就你这般大……”
这一幕，在城市的每一个角落上演。夫子庙的茶馆里，说书先生还没摆好桌子，就被茶客们围住，非要听一段“张将军怒斩冈村宁次”；秦淮河畔，几个胆大的孩子正拿着石头，去砸那些还没来得及拆除的日军岗哨木牌。
这画面，美好得让人想哭，热烈得让人以为战争真的已经结束了。
但周卫国此时此刻，正像一只警惕的鹰，站在鼓楼那残破的钟楼顶上。
风吹得他的衣角猎猎作响，他手里举着高倍望远镜，镜头像扫过战场的枪口，一寸一寸地掠过下方沸腾的人群。
他是负责城内安全的任务的。
在他的视野里，这满城的欢呼声中，夹杂着一些极其细微、却又极其刺耳的杂音。那是一种只有在尸山血海里滚过的人才能嗅到的——危险的气息。
镜头猛地定格在城南的一条深巷——皮市街口。
那里没有人庆祝。阳光照不进那条狭窄的巷弄，阴影里，几个穿着灰色长衫、戴着礼帽的男人正逆着人流移动。他们的步伐很快，却很轻，脚后跟几乎不着地。他们的手始终揣在怀里或者袖筒里
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