铁门峡谷，北风裹挟寒气，割面如刀。
萨穆埃尔在天没亮时便已起床，亲自带着三百骑兵沿峡谷北口列阵，马蹄踏在冻硬的雪地上，闷响如鼓。
骑兵们穿着保加利亚边防军的制式锁子甲，外罩红蓝相间的战袍，长矛斜指天空，矛尖上结了薄薄一层霜。
步兵在骑兵身后排成四列横队，盾牌倚在腿边，右手握剑，剑柄上的铜护手被晨光一照，星星点点，齐整非常。
萨穆埃尔骑着一匹黑鬃大马，披了件狼皮大氅，大胡子被风吹得往一边倒。
他从怀里摸出贾纯刚送的那只千里镜，朝北方大道上望了一眼，嘴角翘了翘：“终于来了！”
前方哨骑策马奔回，到了阵前猛地勒缰，黑马前蹄腾空，打了个响鼻。
哨骑滚鞍下马，单膝跪地：“大将军！北方大道，约莫八百骑，甲胄鲜明，正是麟嘉卫的麒麟旗！”
萨穆埃尔翻身下马，把狼皮大氅正了正领口，大步朝前走了几步，站在大道正中。
不多时，大道尽头的雪雾里冒出一面红旗，旗面猎猎翻卷，金线绣的麒麟在风里若隐若现。
八百麟嘉卫排成四路纵队，马蹄踏碎薄冰，急速奔来。
杨炯一马当先，离萨穆埃尔还有三十步停下。
萨穆埃尔张开双臂，大步迎上来，声音洪亮：“保加利亚布加勒斯特总督、黑海边防大将军萨穆埃尔，见过华夏皇帝陛下！”
他喊的是华夏官话，字正腔圆，只是尾音带着巴尔干的硬邦邦的卷舌，倒是更有几分硬朗气质。
杨炯翻身下马，随手把缰绳扔给身后的亲卫，笑着上前，双手扶住萨穆埃尔的手臂：“听老贾一直提起你，豪迈慷慨，老骥伏枥，今日一见，果然名不虚传！”
萨穆埃尔一愣，大胡子抖了抖：“陛下看人真准！只是这老骥伏枥是啥意思？我……我对华夏……”
杨炯大笑，用力拍了拍他的肩膀，边走边道：“将军坦诚，甚好甚好！”
萨穆埃尔一头雾水，扭头看向贾纯刚。
贾纯刚牵着自己的马跟上来，轻笑一声，压着声音解释：“就是夸你老当益壮，像匹老千里马，还能跑。”
萨穆埃尔眼睛一亮，胡子都笑炸了，回头冲杨炯的背影喊：“陛下！我这匹马可不老！昨晚上还吃了半只羊呢！”
杨炯
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